Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - III. Slaffrågans utveckling och tillspetsning (från omkring 1831 till 1861) - 6. Altontragedien 1837; Channings uppträdande; möte i Faneuil Hall; pöbeldemonstrationer i Norden; stilla i Södern; slaffrågan allt mer härskande i politiken
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
Below is the raw OCR text
from the above scanned image.
Do you see an error? Proofread the page now!
Här nedan syns maskintolkade texten från faksimilbilden ovan.
Ser du något fel? Korrekturläs sidan nu!
This page has never been proofread. / Denna sida har aldrig korrekturlästs.
valt, emedan jag fruktar Gud. Enär jag på den stora dagen skall stå till svars
infor honom, vågar jag ej öfvergifva min öfvertygelse eller upphöra med att på allt
sätt söka utbreda den». Han frågade vidare, hvarför han ej drogs inför juridisk
domstol, ifall man beskyllde honom för något brott: »Men om jag icke brutit emot
lagen, hvarför jagen I mig upp och ned på bergshöjderna liksom ett villebråd?
Hvarför hoten I mig med tjärtunnan? Hvarför liggen I i försåt för mig hvarje
dag och natt efter natt? Hvarför sväfvar just mitt lif stundligen i fara?–-
Jag vet, att I kunnen rulla mig i tjära och fjäder, hänga mig eller kasta mig i
Mississippi; men än sedan? Jag har lärt mig inse, att om jag icke är säker i
Alton, är jag det lika litet på någon annan plats.»
Mötet fasthöll sin önskan, att såväl hans präss som han själf skulle aflägsnas
ur staden; i så fall skulle ingen skymf vederfaras honom.
Därpå svarade han bl. a.: »Jag tillbakavisar allt sådant medlidande. Edra
skymford träffa mig icke. Skandal, lömskhet och förtal hafva gjort sitt värsta.
Mina skuldror hafva burit bördan däraf, tills de blifvit vana därvid och ej mera
nedtyngas. Jäg, och jag ensam, kan vanära mig själf, och den största af all
vanära skulle vara att i en stund som denna förneka min Herre och Mästare genom
att öfvergifva hans sak. Han dog för mig, och jag vore den mest ovärdige att
bära hans namn, om jag skulle vägra att, om så kräfves, dö för honom.»
Erinrande mötet, att han vid ett besök i St. Charles blifvit fördrifven ur skötet af sin
familj, slöt han med denna förklaring:
»Jag har efter öfverläggning med mina vänner och efter att allvarligt hafva
sökt Guds råd beslutat att stanna i Alton och här kräfva skydd för utöfvandet af
mina rättigheter. Om de borgerliga myndigheterna vägra mig detta, måste jag
vädja till Gud: och om jag dör, skall min graf bli i Alton. Herr ordförande, jag
vågar ej fly från Alton. Om jag det gjorde, skulle jag känna det, som om Herrans
ängel med brinnande svärd förföljde mig, hvarthän jag ginge. Det är emedan jag
fruktar Gud, som jag icke bäfvar för alla de motståndare jag har i denna stad.»
Lovejoys allvarliga och manliga ärlighet gjorde det djupaste intryck; alla
mötesdeltagare voro gripna och rörda, många snyftade högt och äfven hans fiender
fallde tårar.
I detta kritiska ögonblick, då det såg ut, som om det fria ordets rätt skulle
segra, reste sig en metodistpräst John Hogan och vållade genom ett häftigt,
hänsynslöst tal omkastning i den allmänna stämningen samt förberedde sålunda den
blodiga tragedi, som snart följde.
Under några dagar upprördes samhället af våldsam strid mellan de
hvarandra motsatta åsikterna om prässcensur eller fri yttranderätt, och Lovejoys vänner
enades om att bistå honom.
Hans nya tryckpräss anlände på morgonen den 7 nov., och nyheten härom
tillkännagafs af pöbeln genom trumpetsignaler. Mären öfvervakade dess transport
till ett säkert magasin. Under hela dagen rådde liflig rörelse i staden, men då
det vid niotiden på aftonen ännu icke märkts något tecken till anfall, drogo Lovejoys
vänner sig tillbaka, kvarlämnande å magasinet endast omkring tolf personer, som
voro villiga att med fara för sina lif försvara yttrandefriheten.
Ett par timmar senare samlades omkring magasinet ett trettiotal väpnade
och »väl klädda* män, kommande från utskänkningslokalerna och sålunda
förberedda att utföra det värf, hvartill ofvannämde pastor Hogan inspirerat dem. De
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
