FJERDE HISTORIEN i rå a Lauretta, som satt ved siden av Pampinea, så at | å| denne hadde ført sin historie til berømmelig slut- MÅ ning, ventet hun ikke på opfordring, men begynte ee? i] straks å tale: Skjønne damer, efter min mening kan en ikke se lykkens makt større i noe enn når noen, som vi så med Alessandro i Pampineas historie, bli hevet fra den dypeste elendighet til kongelig verdig- het. Siden vi nu alle er nødt til å holde oss innenfor grensene av den opgave vi har fått, så blyges jeg ikke for å fortelle en historie, som visstnok skildrer en ennu større ulykke, men ikke slutter så glimrende. Alle som bare vil vite hvordan det går til slutt, vil nok høre mindre opmerksomt på mig; men dere må undskylde mig, for jeg kan ikke noen annen. En pleier regne havstranden fra Reggio til Galta for den skjøn- neste del av Italia. Ikke langt fra Salerno strekker sig her en bergstrand som skuer utover det vide hav og blir kalt $tranden ved Amalfi av innbyggerne. Denne stranden er oversådd med små byer, dekt med haver og springvann, og tettere enn noe annet sted bebodd av folk som ved handel har vunnet sig store rikdommer. En av disse byene heter Ravello, som den dag idag har rike innbyggere, men som i fordums tid hadde en mann 107