Han var ivrig guelfe, og innlot sig på hemmelige avtaler med kong Karl. Men før de kunde bli virkeliggjort, hadde kong Fred- rik allerede fått greie på dem, og vi måtte flykte, just som jeg ventet å bli den fornemste dame på den øen. Vi tok med oss det vi kunde; men det var lite nok i forhold til alt det meget vi hadde rådd over. Vi måtte fare fra slott og herredom og flyktet hit, der kong Karl viste sig så takknemlig mot oss at han gav oss veder- lag for noe av den skaden vi hadde lidt for hans skyld. Han gav oss jordegods og hus i mengde, og han unner fremdeles min mann så store inntekter som du selv skal få høve til å se. På denne måten er jeg kommen hit, og her kan jeg da takke Gud og ikke dig at jeg har funnet dig, kjæreste bror min.» Og så tok hun atter til å omfavne ham og kysse ham på pannen på det kjærligste, mens tårene rant. Da Andreuccio hørte damen fortelle denne historien så flytende og troskyldig, så aldri et ord døde på leppene eller tungen sviktet, og da han dertil kunde huske at faren virkelig hadde vært i Pa- lermo, trodde han fullt og fast på hvert eneste ord; han visste jo også av egen erfaring, hvordan ungdommens seder pleier være, og han var heller ikke ufølsom for damens omfavnelser og tårer og kyske kyss; derfor svarte han: «Madonna, det kan ikke annet enn falle Dem naturlig at jeg er forbauset; for De må huske på at far aldri, hvad grunn han så har hatt, har talt om Dem eller Deres mor; iallfall har det aldri kommet mig for øre. Jeg visste ikke mer om Dem enn om De aldri hadde vært til på jorden. Men jo mer jeg stod alene og slett ikke kunde vente mig sånt, desto kjærere er det mig å ha funnet en søster i Dem. Og sanne- lig, De kunde ikke annet enn bli elsket og aktet av den mest for- nemme mann, hvor meget mer da av mig som bare er en simpel 117