ene foran det annet med hel omtanke, uavhengig av skjebnens slag. Derfor skulde vi, når vi ellers bærer oss riktig ad, alltid ta imot og holde fast på det som han gir oss, som alene gjennemskuer hvad vi har fornøden, og er i stand til å gi oss det. Er det nu så at mennene feiler i sine ønsker på mange måter, så synder dere, skjønne damer, fortrinsvis i dette ene punkt at dere gjerne vil være fagre, og derfor ikke nøier dere med de yndig- heter naturen har unt dere, men strever med å øke og forhøie dem med underbar kunst. For å imøtegå dette ønsket vil jeg fortelle dere hvordan skjønnheten blev til ulykke for en sara- senerinne, så hun for dens skyld i løpet av fire år ni ganger måtte feire ti brylluper. For nokså lenge siden var det i Babylon en sultan som het Beminedab, som det gikk riktig efter ønske på mange måter. Blandt flere andre barn av begge kjønn hadde han også en datter som het Alatiel. Alle som så henne, sa hun var den skjønneste kvinne som fantes i verden på den tid. Så hendte det at han blev overfalt av en stor mengde arabere; han vant imidlertid en strålende seier over dem, særlig fordi han fikk hjelp av kongen av Algarbia. Til lønn bad denne om å få Alatiel til kone; og sultanen lovte ham det. | I rette tid lot han datteren gå ombord i et velvæbnet og velut- rustet skib, med et ærefullt følge av menn og kvinner og med mange kostbare og skjønne ting, for under Guds beskyttelse å reise til brudgommen. Matrosene spente seilene for vinden, straks de så at været var gunstig, og forlot havnen i Alexandria. I flere dager hadde de også en lykkelig reise. Allerede hadde de Sar- dinia bak sig, og de trodde de nu var nær sin reises mål; da brøt det en dag løs en storm så voldsom at skibet blev kastet vilt om- 144