DET LITTERÄRaå VärkmLand 309 Då hans fader 1816 blev föreståndare för bergsprängningsarbetena vid Forsviks station av Göta kanalbygget, antogos hans söner, Nils och John, den förre 14- och den senare 13-årig till elever vid kanalbygget. År 1820 befordrades Nils till nivellör och ådrog sig greve v. Platens uppmärksamhet för sin ovanliga begåvning och duglighet. Han blev 1823 underlöjtnant vid ingenjörkåren och transporterades 1830 till kapten vid flottans mekaniska kår, vid vilken han 20 år senare avancerade till överste. Med undantag av en studieresa till England 1832 var han hela denna tid sysselsatt med utförandet av våra förnämsta kanalbyggnader. Vid Göta kanal erhöll han allt större uppgifter, tills han under 4 år som chef utförde hela linjen från Asplången till Östersjön. Sedermera utförde han efter vartannat kanalerna Ström—Stallbacka, Säffle kanal och kanalerna vid Karlstad och Albrektssund. Under tiden uppgjorde han planen till det för den tiden nästan oerhörda arbetet av Trollhätte nya kanal och slussar, vilket utfördes på 6 år 1838—44. Därpå följde byggandet av Nya slussen i Stockholm och ordnandet av Karl Johans torg där bredvid. Slutligen byggde han i Finland kanalen mellan Finska viken och den 150 fot däröver liggande sjön Saimen. Efter dess fullbordan ville han draga sig tillbaka till privatlivet på sin gård, Nygård, men ännu återstodo hans viktigaste arbeten, placeringen och byggandet av Sveriges första statsbanor. Sedan i slutet av 1854 anslag beviljats, utnämndes han till chef för statens järnvägsbyggnader med självständig, nästan diktatorisk myndighet. Den plan han uppgjort blev efter hårda strider mellan lokala intressen slutligen genomförd. Arbetet på södra och västra stambanorna börjades den 1 april 1855, och 1862 var hela västra stambanan färdig och den södra från Malmö till Älmhult. Nu hade han uppammat skickliga baningenjörer, begärde och erhöll avsked och belönades med den sällsynta utmärkelsen Vasaordens storkors i briljanter. I adligt stånd hade han upphöjts 1854 och i friherrligt 1860. Under sina sista år arbetade han av intresse för saken som »förste ingenjör» under sin son vid byggandet av Dalslands kanal. På stationsplanen i Stockholm står hans bildstod. Jonn Ericssos, f. vid Långbanshyttan 1803, d. i New York 1889.