JORDBRUKET 269 vidsträckta bygder. Efter denna första period av verksamhet svalnade småningom intresset, och man ansåg detta beklagliga förhållande härröra av bristande samverkan mellan sällskapets ledning å ena sidan och den stora mängden jordbrukare å den andra. Man beslöt därför att ute i bygderna inrätta s. k. hushållningsnämnder såsom ett slags underavdelningar av sällskapet. Dessa nämnder efterträddes år 1865 av dé s. k. hushållningsgillena, vilka hade ungefär enahanda uppgift och vilkas antal till en början utgjorde 17. Detta antal minskades år 1880 till 9. Gillena hade under ett tiotal år ganska stora bidrag från sällskapet och anordnade särskilda utställningar och premieringar, vilket dock upphörde omkring år 1890, då de hela länet omfattande premieringarna ansågos göra denna verksamhet obehövlig. Om sällskapets ekonomiska ställning till en början var betänkligt svag, så ändrades dock detta förhållande, när sällskapet fick rätt att uppbära en viss andel av brännvinshandelsavgifterna, vilket för första gången skedde år 1856. Summan var på den tiden visserligen icke stor — omkring 4,000 kronor. Sedan dess hava emellertid sällskapets inkomster varit i stadigt stigande, så att det för närvarande årligen kan använda för sin omfattande verksamhet icke mindre än inemot 140,000 kronor, därav omkring 15,000 i bidrag från staten för vissa ändamål. Det är också på nästan alla lanthushållningens olika områden, som sällskapet ingriper. Så bekostar det de täckdikningsplaner och cirkulationsindelningar, som efter framställning uppgöras av statens lantbruksingenjör, och har till jordbrukarnas disposition ställt en s. k. täckdikningsförman. Tvenne jordbrukskonsulenter äro anställda i sällskapets tjänst och kunna kostnadsfritt anlitas. Två vandringsrättare hava till uppgift att vid besök hos de mindre jordbrukarna söka verka för ett tidsenligare och rationellare jordbruk. Fältförsök anläggas för att utröna lämpligheten av olika varieteter av kulturväxterna samt verkan av olika gödselmedel under olika förhållanden. Mindre jordbruk, som äro därav förtjänta, erhålla uppmuntringspremier. Inom länet finnas för närvarande inemot 600 dylika premierade jordbruk. Smärre lån till anläggande av cementerade gödselstäder och andra grundförbätt-