28 AXEL Dahlman Vad stadens befolkning beträffar, så torde den, även om den är starkt uppblandad med från andra landsdelar inflyttade element, dock i det stora hela avspegla det vanliga värmländska kynnet med dess egenarter. I detta ingå flera tilltalande egenskaper, som således återfinnas hos Karlstadsinvånarna; de kunna sägas vara öppna, glada, älskvärda och gästfria. Kristinehamn. Den stad bland Värmlandsstäderna, som det kan komma i fråga att närmast jämföra med Karlstad, är Kristinehamn. Dessa båda städer äro till folkmängd, rörelse och betydelse i övrigt ojämförligt de största i provinsen, och det är flera omständigheter, som föranlett, att de i viss mån kommit att rivalisera den ena med den andra: de ligga i varandras närhet — det är blott 40 kilometers avstånd, som skiljer dem åt — båda äro belägna vid Vänern och hava tillgång till de sjöförbindelser, som därigenom erbjudas, båda beröras av statsbanan och hava kommunikationsleder medelst järnvägar och även vattenvägar uppåt provinsen, Karlstad genom dess mellersta del, Kristinehamn genom dess östra. Karlstad är säte för länsstyrelsen i Värmlands län, är säte för biskop och domkapitel, d. v. s. den kyrkliga styrelsen för Karlstads stift, och har i denna sin dubbla egenskap en viss privilegierad ställning framför Kristinehamn. Kristinehamn är däremot mera uteslutande en handels- och sjöfartsstad, det har alltifrån sin första början varit en handelsplats, den förnämsta marknaden i Värmland, Fastingen, har i århundraden varit förlagd dit, staden har i fråga om järnvägsförbindelsernas utsträckning varit vida mera gynnad än Karlstad och har nu senast genom storartade hamnanläggningar rustat sig för en glänsande kampanj till sjöss. Alltnog, man kan tala om en tävlan mellan de båda städerna, och man hör ofta en jämförelse i ena eller andra avseendet uppdragas mellan dem. Under vissa tider har folkmängdstillväxten i den ena varit mycket stark, under det att den andra staden i detta avseende stått stilla, och så har en period kommit, då det förhållit