och stod med obrutet mod, beredd till nya strider och till nya underhandlingar. Den 3 maj hade de nederländske sändebuden anländt till Marienburg. Sten Bjelke hade i uppdrag att mottaga dem officielt med alla öfliga formaliteter. Den 5 framlemnade de sitt kreditiv, och den 9 emottogos de af Karl Gustaf på ett så lysande sätt som omständigheterna medgåfvo <footnote>Berättelse på holländska om deras intåg, tryckt s. å. Kongl. Bibl. anf. Saml.; Slingl. bref t. de Witt 19 maj. De Witts Brieven 398.</footnote>. Han sparade intet för att visa dem sin välvilja och, om möjligt var, på det sättet vinna dem. I sina bref hem uttalade de också sin fulla belåtenhet med emottagandet, och konungen syntes på dem hafva gjort ett särdeles fördelaktigt intryck, hvilket ej väckte ringa förargelse i Holland <footnote>Apbms bref under juni månad passim.</footnote>. Förberedande underhandlingar ägde flere gånger rum under maj månad, och sändebuden inlemnade den 18 en deklaration angående förbundens förnyande <footnote>Erik Oxenstjernas bref till rådet 23 maj 1656, R. A. Deklaration finnes ss. bilaga.</footnote>. Den af dem framstälda önskan att få uppträda som medlare mellan de krigförande makterna afböjde konungen på det bestämdaste och föregaf såsom skäl, att man ej visste, om Johan Casimir var benägen för fred, samt att, då Generalstaterna ej gärna kunde vara de ende fredsmedlare, skulle antagandet af deras anbud endast fördröja fredsverket. För deras förslag om en förlikningsallians var han dock ej obenägen, utan han utfärdade en instruktion, dat. Strassburg d. 23 juni för Erik Oxenstjerna, Shering Rosenhane och Sten Bjelke, att underhandla med de nederländske ambassadörerna <footnote>Instruktionen se R. A. i Handl. rör. Elbingertraktaten. (Hollandica). Puff. anf. st. § 95. Pufendorff anger Gustaf Banér i st. f. Rosenhane såsom utsedd underhandlare. Rosenhane var det dock i början, men reste antagligen sedan hem, så att Banér har undertecknat traktaten.</footnote>. Enligt den samma