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tes qui parcouraient sur leurs raquettes les hautes
montagnes, et par les Rerefenni, les habitants des grandes vallées
boisées situées au nord-est, au bord de la mer polaire. 1 Le
même savant voit encore dans les Vinoviloth de Jornandes
les Kwenes ou Kaïnulaïset.
Mais, dans les siècles qui séparent Jornandes de Nestor,
le nombre de notices isolées augmente, et l’on voit quelques
membres nouveaux de la graude famille finnoise sortir de
l’obscurité. Quant aux Kwenes, ils sont distinctement
désignés avec leurs territoires par le savant Alfred, roi
d’Angleterre († 901); s’appuyant sur les récits d’Ottar, le
norwé-gien, il raconte qu’ils demeurent au nord des Suéons, au-delà
du désert. Le golfe bothnique même est nommé lac des
Kwenes. A l’est et au sud-est de ceux-ci se présentent les Caréliens
contre lesquels les Kwenes, dont le roi, Faravid, avait
sollicité le secours de Thorolf, commissaire du roi norwégien,
dirigèrent à la fin du neuvième siècle une attaque mentionnée
dans les vieilles traditions. Vers la même époque, Erie (ils
d’Emund, souverain de la Suède et fameux roi de mer,
soumit au midi, selon les vieux récits, le pays des Caréliens ou
Kirialiens (Kirïaland), de même que les autres régions qui
confinaient au golfe de Finlande, savoir la Finlande, l’Esthonie et
même la Courlande. Et plus loin, au nord-est, sur les côtes de
la mer Blanche et à l’embouchure de la Dwina, cet Ollar
que nous venons de nommer, avait découvert les Béormas
(Bïarmiens), avec lesquels il s’était entretenu et dont le pays
était, à son dire, bien cultivé. Après lui, des guerriers
illustres nommés par Snorre fils de Sturle, avaient abordé dans
les mêmes régions, attirés par l’appât des richesses qui en
avaient rendu célèbres les habitants.
Vers la fin du onzième siècle nous rencontrons ce
chroniqueur russe renommé qui, assez instruit des événements
arrivés dans l’immense plaine de l’est de l’Europe, a rendu
à la science moderne des services réels, surtout par l’atten-
1 685 ss. — Selon lui, Scridefinni = Kletterfiunen ; altnord.
skn’dha = kriechen, klettern.
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