40 til glede; ti nesten like utenfor min simple bolig slepte en skilpadde sig frem. Jeg hadde mange ganger før lagt merke til de tre likeløpende spor som gikk fra vannet og innover land, men det har aldri falt mig inn å forfølge dem. Nu så jeg imidlertid at de to ytterste renner i sandet skrev sig fra skilpaddens føt- ter, og den mellemste renne fra dens underste panser. Jeg fulgte sakte efter skilpadden, men den var så stor, at jeg må tilstå at jeg var redd for å angripe den. Man vil kanskje si at dette var feigt, men jeg vil be min strenge dommer å tenke på hvormeget min stilling måtte nedtrykke endog den modigste. Jeg var alene, uten mat og drikke, og til våben hadde jeg bare en tykk stokk med en spiker i. Legg nu hertil at en slik skilpaddde ofte er så stor, at tre mann knapt kan løfte den, så tror jeg nok at man ikke vil finne min motløshet så urimelig. Jeg fulgte imidlertid efter, og dette gjorde jeg fordi jeg visste at Jo lenger den kom op på land, desto større sannsynlighet var det for at jeg vilde få bukt med den før den atter kom tilbake til sjøen. Og det var meget heldig at jeg ikke angrep den straks, ti da den var kommet vel 100 skritt op fra sjøen, stakk den hodet inn mellem no- gen stener og — drakk vann. Dens instinkt hadde altså lært den, g ganske i nærheten å finne hvad jeg hadde lett så meget efter og lidt så stor mangel på. Da den hadde drukket, gikk den ikke samme vei til- bake, men dreiet av til siden. Jeg var så glad over å ha funnet vann, at jeg for en tid glemte skilpadden, mens jeg drakk av og under- søkte en herlig kilde som sprudlet op mellem stenene. Den var ikke stor, men mere enn stor nok for mig. Da jeg atter så mig om efter dyret, varte det en tid in- nen jeg fik øie på det. Nede i en liten sidedal så jeg skilpadden ligge i en flat kjele av sand som den dannet ved å dreie sig rundt. Da omtrent halvdelen av dens legeme var skjult, begynte den å arbeide med