23 Den fysiologiske Kontinuitet er baade en Konsekvens af Loven om Energiens Bestaaen (egentligt allerede af Inertisætningen efter den strenge Fortolkning af denne) og et Udtryk for Fysiologiens Selvstændighed som Videnskab. Den afgiver et frugtbart og uundværligt Forskningsprincip ved at fordre stadig Paavisning af fysiologiske Aarsager til og Virkninger af fysiologiske Tilstande. Som vi have set ovenfor, er det et saa væsentligt Princip, vi her staa ved, at man — naar et Experiment pegede i modsat Retning — snarere vilde antage en Fejl i Experimentet end et Brud paa Principet. Kontinuitetsprincipet — og med det Identitetshypotesen — vilde være modbevist, dersom det kunde vises, at den Energi, der indeholdes i en Hjernetilstand, ikke stod i Ækvivalensforholđd til forudgaaende og efterfølgende Tilstande i Hjernen, i Organismen og i den fysiske Omyerden. Det vilde allerede være betænkeligt for Tdentitetshypotesen, dersom det kunde paavises, at de psykiske Fænomener i Tiden gaa forud for eller følge efter de tilsvarende fysiologiske Tilstande. Men ved et Forsøg paa at godtgøre dette, er det ikke nok at vise, hvad allerede populær Iagttagelse viser, at Fornemmelsen opstaar senere end det tilsvarende Sanseindtryk, eller tidligere end de fysiologiske (motoriske, særligt vasomotoriske) Ytringer, der paa en eller anden Maade hænge sammen med den. Ti imellem de psykiske Tilstande og de periferiske Processer i Sanseorganer og Bevægelsesorganer ligge de centrale fysiologiske Processer, der ikke saa let ere tilgængelige for nøjagtige og direkte Experimenter, Og selv om et saadant direkte Experiment var muligt, vilde det ikke være afgørende: fordi Fænomenet B i Tiden følger efter A, kunne A og B meget vel være Virkninger af samme Aarsag, der først afsætter Virkningen A og saa Virkningen B. Der kunde være særegne Aarsager, som gjorde, at den ene Livsytring ændrede sig hurtigere end den anden, — Endeligt vilde det være et Bevis imod Identitetshypotesen, dersom det kunde godtgøres, at der til en og samme fysiologiske Tilstand kunde-svare forskellige psykiske Fænomener. Man har f. Ex. tænkt sig, at Hjernens Betydning for Bevidsthedslivet kunde bestaa i at modvirke det organiske Livs Tendens til vanemæssig, automatisk