EE 147 De noensinne følt det slik De, at De enten måtte få snakke med et menneske — eller drepe Dem — drikke Dem ihjel, eller hyle som en hund? — Nei? Takk Gud for det, mann. Gutten min, ser De — han slo glasset sitt fullt med whisky — skjøv det fra sig uten å drikke. — Den gutten — det var han og jeg — å jeg vet at godifolk sa gal, en byrde, en unødvendig- het på jorden, hvad? Noget alle bare syntes burde dø. — Han var et lite barn engang, som sa rare og pus- sige ting og hang ved min hånd — et lite menneske som skulde bli stort, mange søte minner om somrer som var somrer fulgte ham — om en kvinne jeg el- sket og favnet — og til helvete forresten, hvad skjøn- ner De av det? At han elsket mig — trengte mig, kalte mig far? Og nu tier han, sier ingenting mere. Doktoren tok sig voldsomt sammen. Nei, la oss drikke, han tok nogen dype slurker av glasset. Chri- stian hadde reist sig. — Jeg må visst gå, sa han usik- ker, følte at hjertet slo som en hammer. — Javel, selvfølgelig går De nu! Doktoren reiste sig også. Han var med ett en helt annen — lut, litt fraværende, bare øinene var så rastløse bak bril- lene. — Det er forferdelig vondt — mumlet Christian. — Det fins ingenting vondt, mann, skjønner De ikke det? Ingenting godt heller — mer eller min- dre gale er vi allesamen. Og så sitter der bare en stor djevel og flirer av oss, når vi dummer oss — når vi tar masken av og viser hverandre litt mere enn en flirende fasade. Doktoren måtte være gal, tenkte Christian, idet han fort gikk hjemover, fylt av gru og uvilje. Bare han ikke gjorde sig noget — det var kanskje galt at han hadde gått fra ham. —