(1805 var innevånareantalet omkring 5,000, 1841 omkring 10,000) torde nog i hvardagslag haft en mycket fridfull uppsyn äfven den, där den pä utkanten af den stora slätten invid hafvet läg med sina korsvirkeshus och grundmurade stenhus kring sin stora götiska S. Petri kyrka och omgärdad af de smala kanalerna och de nyss raserade fästningsvallarne, som förvandlats till promenader. Men vid marknader, när folket från den rika landsbygden, »släborna , strömmade till staden, då var det så mycket mera lif och rörelse. För öfrigt befann sig Malmö i en börjande uppblomstringsperiod, efter en lång dekadanstid. Den duktige och för sin välgörenhet och redbarhet allmänt aktade köpmannen, kommerserådet Frans Suell, »Manden i den graa Kjole , som han kallades på Köpenhamns börs, hade 1775 grundlagt Malmö hamn och genom anläggandet af en tobaksfabrik invigt stadens industriella aera. Men en svår ekonomisk kris i samband med Malmö diskontobanks fall 1817 satte tillbaka utvecklingen. De små yttre förhållandena i den fattige gossens fädernestad torde dock mindre ha afsatt sitt märke i hans själ än hembygdens natur, den vida slätten och den fuktiga luften, den höga himlakupan och det vida hafvet, hvilka gåfvo honom predisposition för att en gång i sin konst bli en modern holländare. BARNGRUPP. Oljemålning omkr. 1830. Tillhör Fru Amalia Bager, Malmö. Det fins ännu kvar några små taflor ifrån Wickenbergs ungdomstid, hvilka i ljuset af hans senare berömmelse få ett visst intresse. De äldsta af dessa produkter från konstnärens förhistoriska tid äro tre små porträtt i olja, hvilka finnas i Lund hos prostinnan Anna Maria Heimer, f. Lageman, och äro utförda omkring 1828. De framställa i bröstbild prosten Johan Petter Lageman (sedermera kyrkoherde i Frillestad vid Helsingborg) klädd i prestdrägt, hans fru Gustava Henrietta, född Aspegren, i blå klädning samt deras dotter (född 1826, sedermera gift Heimer), vid omkring 2 års ålder, afmålad en face i ur-ringad röd klädning med en blåklädd docka på armen. Alla de små porträtten äro mycket stelt och otympligt målade, men påstås hafva träffat likheten väl. Deras ägarinna har berättat för mig angående den unge målarsvennens bekantskap med hennes far.