Full resolution (TIFF) - On this page / på denna sida - Die Verschiebungen der Kontinente. Von Professor A. Wegener
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Die Verschiebungen der Kontinents 201
Element noch bente vorzugsweise im Stidwesten Australiens
zu finden ist. Das mittlere Faunenelement entstammt der
zweiten Entwicklungsperiode, die durcb das zweite Kärtcben
in Figur o veranschaulicht wird. Der Abstand Australiens von
Stidamerika war damals wesentlicb geringer als heute, und es
bestand offene Landverbindung zwiscben ibnen über Antarktika,
das zwar den grössten Teil der Erdgesehicbte bindurch dem
Südpol ziemlich nahe lag, aber doch meist nicht entfernt so
stark vereist war wie heute. Auf der anderen Seite war
Australien durch eine breite Tiefsee vom Sunda-Archipel getrennt.
Im Tertiär zerriss dann die Verbindung Australiens mit
Antarktika und damit auch mit Stidamerika; die grosse Scholle
Australien-Neuguinea setzte sich nach Nordnordwest in
Bewegung, die einstige Randkette, dann Girlande Neuseeland
abstreifend und zurücklassend. Nun folgte eine Zeit, in der
Australien mit Neu-Guinea allseitig von Tiefsee umgegeben und
also von jeglicher Verbindung mit der sich weiter entwickelnden
Umwelt abgeschnitten war. Diese erst teilweise, dann völlige
Isolation ist die länge gesuchte Ursache fur die seltsame
Altertumlichkeit des grössten Teils der australischen Tierwelt.
Insbesondere stammt das mittlere Faunenelement von einer
Polarfauna, die später in subtropisches Klima versetzt wurde, ohne
dabei durch Invasion fremder Formen gefährdet zu sein. Erst
in geologisch jtingster Zeit kollidierte die australische Scholle
in ihrem nördlichen Teil, Neu-Guinea, mit den Inselketten des
Sunda-Archipels, was die schnelle Einwanderung der dortigen
fortgeschrittenen Fauna zur Folge hatte, während gleichzeitig
die in der Entwickelung zurückgebliebene altaustralische Fauna
sich Iiber die benachbarten Inseln des Sunda-Archipels
auszubreiten begann. Das alte Rätsel der australischen Tierwelt ist
damit in den Hauptfragen vollständig gelöst.
Die Kollision der australischen Scholle mit dem
SundaArchipel büdet in der Verschiebungstheorie das einzige Beispiel
daftir, dass durch Verschiebung vorher getrennter Kontinente
eine Verbindung zwischen ihnen geschaffen wird. Es lohnt
sich deshalb, den Vorgang dieser Kollision etwas näher zu
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