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VORCHRISTLICHE ERLÖSUNGSLEHREN
I I I
übt einen anderen Reiz. Bei dem allgemeinen Glauben an eine
fortwirkende Offenbarung wächst die Bedeutung der einzelnen
gottbegeisterten Persönlichkeit. Überall ist ein ausgebildeter
Priesterstand nicht nur der strenge ITüter der Tradition,
sondern auch der Vorbereiter oder Erwecker der religiösen
Reformationen und Revolutionen, die in einem wesentlich
priesterlosen Volksglauben kaum entstehen können.
Ein Priester war jener ägyptische König Amenophis der
Vierte gewesen, der schon anderthalb Jahrtausende vor Christus
versucht hatte, die national gebundene Religion seines Volkes
durch eine Verehrung der Sonne als des allen Menschen
gemeinsamen Lebenspenders zu ersetzen und darum jeden Rest
mythologischen Denkens selbst in der Darstellung zu zerstören.
Von priesterlicher Spekulation geht im Iran etwa im Anfang
des achten Jahrhunderts vor Christus der gewaltige Prophet
Zarathustra aus, wenn er auch wohl nicht selbst Priester
gewesen ist. Die alten Götter seines Volkes, z. B. Mithras, drängt
er zurück und verkündet als höchsten Leiter der Welt einen
»weisen Herren», Ahura Mazda, stellt den Kampf des Lichtes,
des Guten und der Wahrheit gegen die Finsternis, das Böse
und die Lüge in den Mittelpunkt der Religion und lehrt, dass
an diesem Kampf alle Gläubigen Teil nehmen sollen, um den
letzten Sieg des Lichtes und die ewige Herrschaft des Guten
herbeizuführen. Selbst die alten Element-Götter,, welche den
kriegerischen Bauern schirmen, der unklar schon von
zukünftiger Weltherrschaft träumt, gestaltet er in sittliche Potenzen
um, die das Leben des Guten hüten.1 Etwa gleichzeitig beginnt
1 Charakteristisch für das Verkennen des Unterschiedes von Volksreligion
und Priesterspekulation scheint mir die leidenschaftliche Polemik Ed. Meyers
(Ursprung und Anfänge des Christentums II 62 A. 2) gegen Bousset: »Ganz
unbegreiflich ist mir die immer wieder auftauchende Ansicht, die sechs
Anisas-pands seien nicht ursprüngliche Abstraktionen, sondern sekundäre
Umwandlungen älterer konkreter Göttergestalten, weil sie in dem theologischen System
mit bestimmten physischen Elementen (Erde, Pflanzen, Metalle 11. a.) verbunden
sind .. . Wer so redet, kann nie den Versuch gemacht haben, sich in die
Gedankenwelt Zoroasters hinein zu denken». Ich betone nicht, dass das
herbe Wort auch Sachkenner wie Prof. Andreas treffen würde, vermisse aber
jedes Beispiel dafür, dass Begriffe wie Wahrheit, Frömmigkeit, richtige
Ordnung, gute Gesinnung nachträglich in einer Volksreligion zu Bezeichnungen
konkreter Stoffe werden, und jede Erklärung, wie Zarathustra selbst, wenn
er beides zugleich erfand, die ganz verschiedenen Dinge mit einander
vereinigen konnte. Dass der Sprachgebrauch der Gathas, soweit ich von ihm
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