BLANCHES ROMANER Av egentlig Stockholmsluft finnes mycket litet hos Onkel Adam; han var född i Jönköping och kunde egentligen bara skildra svenska småstäder. Genom sitt konstnärligt ohändiga, men orädda upptagande av de sociala motiven har han dock betytt mycket för den kommande Stockholmsskildringen, icke minst för Blanche, som likväl aldrig kunde låta bli att ge sina romaner en lycklig utgång. Rangplatsen som »Sveriges Sue» skulle ju Ridderstad tillkämpa sig. I direkt tävlan med den franska förebilden utgav han år 1850 »Samvetet eller Stockholms mysterier», som satte sin ärelystnad i att visa, att Stockholm ägde en med de stora världsstäderna fullt jämförlig kriminalitet, att tjuv- och mördarhanden från Staden inom broarna sträckte sina nät över hela landet, ja, genom försänkningar hos storfinansen och diplomatien över hela Europa arrangerade tronomstört-ningar och revolutioner. Hos Ridderstad återfinnes snart sagt hela »Mystères de Paris» i stockholmsk kopia. På kaffehuset London talas förbrytarjargong alldeles som hos Sue, och en ung flicka, »Vitsippan», riskerar ständigt att förlora sin oskuld liksom Sues »Fleur-de-Marie». Vi föras genom Stockholms korrektionsinrättningar, fängelser och fattighus, till tjuvauktioner, ockrarkontor och hemska kyffen bland Tyskbagarbergen, samtidigt med att författaren med en aldrig trytande svada framlägger en hel rad filantropiska reformprojekt, som han sedermera fick verka för såsom riksdagsman. Slutet av romanen uppdagar fördolda släktskapsförhållanden; samtliga romanens hjältar och hjältinnor komma i oväntade relationer till varandra och tillstå hittills förtegna brott. När denna roman utkom hade Blanche upphört att skriva Stock-holmsromaner. Men Ridderstad hade redan långt tidigare varit en hänförd Suelärjunge; så i den år 1844 utgivna »Frenologen», vars huvudperson är den fanatiske frenologen överdirektör Mörk, som har förgiftat sin första hustru och under romanens gång pinar livet ur sin andra fru, under det att hans förskjutne son Frans lever som gatstrykare i Stockholm. Från »Oliver Twist» har Ridderstad lånat samma motiv, som Blanche sedermera skulle begagna i »Vålnaden». 6—501883. Lamm. 81