AUGUST BLANCHE Även då Blanche ger sina skisser titeln efter någon känd personlighet, går han ibland till väga på samma ogenerat fabulerande sätt. Ett av kapitlen i »Hyrkuskens berättelser» bär rubriken Theodor Sandström. Den framstående liberale publicisten var en av Blanches intimaste vänner alltsedan skoltiden, men det rent biografiska undanstökar Blanche med några inledningsord: »Naturen hade riktigt slagit på stort när hon skapade honom. Det ljusaste förstånd och det ädlaste hjärta hade till omfattning fått en kraftfull och skön gestalt.» För övrigt skildrar skissen, hur Sandström en gång lockar Figge Höglund att agera hans lakej, då han i en rankig hyrsläde, förspänd med Spanska svarten, vill spela herrar diplomater ett puts genom att delta i deras i tidningarna långt på förhand omtalade förnäma slädparti. Under åskådarnas gapskratt och handklappningar tränger sig Sandström in mellan det ryska och det engelska sändebudets slädar, med obesvärad nonchalans låtsande tala båda språken. Men då diplomaterna köra förbi en fiolspelande tiggargubbe vid vägen, blir Sandström förargad och slungar sin plånbok till honom. Därmed försvinner möjligheten för honom att enligt löfte bjuda sin lakej på middag. »Jag vet det», säger Figge Höglund, »det kostar pengar att representera ett land, om än aldrig så ringa.» — »Du tycker säkert att det var för mycket för ett fiolsolo i en snödriva», yttrade Sandström, »men vem har väl tillfälle att bläddra i plånboken!» Man kan tvivla om händelsen någonsin ägt rum, men helt säkert karakteriserar den mycket bättre Theodor Sandström än de omsorgsfullaste biografiska upplysningar. Som vi se, har personanekdoten hos Blanche bibehållit något av sagans enkla teknik. Även då den skildrar namngivna personer, förvandlar den dem till allmänfattliga typer. Den karakteriserar genom situation och dialog, aldrig genom analys, och detta passade Blanche utmärkt. Den går vidare liksom sagan rakt på sak utan några omsvep. »Figge Höglund var namnet på en yngling, som år 1826 gick i S:t Klara trivialskolas fjärde klass.» Så börjar inledningsskissen till Blanches »Bilder ur verkligheten», och de flesta av dem intro 132