AUGUST BLANCHE tagit under aderton procent, varav man ser, att han bestämt sitt minimum, vilket likväl endast lärer kommit hans äldre och ordentligare kunder till godo. Vad däremot maximum beträffade, ansåg han det ovärdigt människan att bestämma ett sådant...» Han berättar, hur »Myran» en gång svarat en gäldenär, som beklagat sig över att han fått betala hundra procent, med att påpeka, att då himlen ger sjufalt igen, bör en sann kristen åtminstone ge dubbelt. Att döma av andra samtida uppgifter torde räntesatserna knappast vara överdrivna. Men Blanche låter oftast procentarna omvända sig på gamla dagar och testamentera sina pengar till välgörande ändamål. Sturzen-Becker, som var en ivrig anhängare av »esplanadsyste-met», kallade Djurgårdsstaden »denna prosaiska episod av gamla träruckel, inkastad mitt i en förtjusande naturs mest leende romantik». En av sina bästa skisser har han ägnat åt att beskriva en av gränderna i Staden mellan broarna. Han glömmer ingenting, de smutsgrå husväggarna med sönderslagna fönsterrutor, tilltäppta med trasor eller gråpapper, de snuskiga rännstenarna, i vilkas avskrädeshögar magra höns krafsa och osnutna svartbenta ungar tugga på spisbröd, grälen och svordomarna från de närliggande krogarna och skvalpandet i gatstenarna, då man slår ut slask från en av våningarna. Inomhus haltande bord med sjöar av svagdricka och brännvin på skivorna och nersölade väggar med lappade tapeter: »För oss barn av en tid, vars sympatier allt mer och mer övergiva den gamla kvava, skumma och inneslutna kammarvärlden för det stora, fria och ljusa världslivet, är det verkligen någonting nedtryckande och motbjudande att fördjupa sig och, ofta bokstavligen sant, leta sig fram i dessa trånga gravar, där man aldrig ser en stråle av guds sköna sol annorlunda än genom att böja huvudet uppåt skorstenarna, så att det gör ont i nacken. Och att bo där! ... Kyrie Eleison.» Jag behöver knappast påpeka, hur helt annorlunda Blanche ställer sig till dylika kåkgränder. Ofta börja hans noveller med att konstatera, att en dylik bebyggelse försvunnit från någon del av Stock- 162