Om någonsin en bild kan kallas historisk sd år det denna: fotot av starten till Orville Wrights tolv-sekundersflygning på Kitty Hawk, North-Car olina i USA, den 17 december 1903, våridens första lyckade motorflygning. Bildens äkthet har varit bestridd (i bröderna Wrights egen skildring av händelserna den historiska dagen sägs det inte heller att någon av de fem vittnena var utrustad med kamera) men den har senast publicerats i Fred C. Kellys av Orville Wright själv auktoriserade biografi The Wright brothers (New York 1943) och ovan återgivna kopia signerade Orville 1923, när han skänkte den till den franske flygkrönikören Charles Dollfus. Bilden måste sålunda betraktas som autentisk — även om man inte får blunda för möjligheten alt den kan ha tagits vid någon av de närmaste flygningarna, om ej vid Orvilles första. På pilotens plats på undre vingen ligger Orville på magen; till höger har brodern Wilbur just släppt vingspetsen, som han springande hjälpt till (dt balansera, innan planet fick fart och lättade från styrskenan. ORVILLE WRIGHT - MOTORFLYGNINGENS FADER 2.3 JANUARI 1948 avled Orville Wright, den moderna flygteknikens grundare, i sin födelsestad i Ohio. Han var född den 19 augusti 1871. Tillsammans med brodern Wilbur hade Orville inte blott lagt grunden till de moderna flygplanskonstruktionerna av princip »tyngre än luften» utan också til) tekniken att flyga motordrivna flygplan. Han förenade sålunda på ett lyckligt sätt konstruktören, flygaren och mekanikern i en person, vilket i En januaridag 1948 gick genom världspressen budskapet om Orville Wrights död. Världens förste framgångsrike motorflygare och en av alla seklers störste uppfinnare hade gått ur tiden — lika tyst och stilla som han och hans bror Wilbur de historiska decemberdagarna för 45 år sedan lade grunden till flygåldern. Historien om dessa märkliga händelser i luften är till en del känd — men här berättas den på ett nytt och fascinerande sätt av en modern tekniker och flygare, ingenjör RUDOLF ABELIN; hans skildring bygger delvis på Kellys, av Orville Wright auktoriserade biografi, som i en del avseenden ställer de ryktbara brödernas gärning i nytt ljus. myckel hög grad kom all bidraga till flygningens snabba utveckling. Bröderna Wrights tekniska begåvning kunde spåras till morfadern, den för sitt mekaniska kunnande välkände John Koerner, en tysk, som, trött på preusseriet, utvandrat till Amerika. På fädernesidan härstammade familjen från en engelsk släkt, vars tidigast kända medlem var John Wright, ägare till Kelvedon Hall i Essex. Fadern, Milton Wright, var biskop i Förenade Bröders Kyrka och samtidigi collegelärare, varför han var en man med god bildning. 1 hemmet fanns också tillgång både till vetenskapliga verk och underhållningslektyr. Jobb för en tryckpress Varken Wilbur eller Orville, som var yngste sonen, fick tid till collegestudier, då de mycket lidigl blev egna företagare. De sysselsatte sig mest med mekaniska ting och bl. a. byggde Orville en tidningspress. När denna var färdig visste han ej vad han skulle hitta på med den. men för att pressen skulle komma till använd- 117