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sosidérites, et le polissage y fait apparaître de jolies figures de
Wid-mannstiitten. Le second endroit où a été trouvé le basalte à fer natif
est un promontoire sur le côté nord de l’entrée du
Mellemfjord. sur la côte occidentale de Disko (p. 125), appelé „Jernpynten"
où le basalte, dont l’inclinaison est de 8° vers l’ouest, et la puissance
sans doute de 30m, s’étend sur une longueur de 2 kilorn. environ.
Le troisième endroit était situé au fond du Mel lem fjord, et
un quatrième, sur le côté sud du même fjord, à Ivigsarkut1)
(p. 126—127). On voit donc que le basalte à fer natif occupe une
grande étendue à Disko, puisqu’on le trouve sur les côtés nord, ouest
et sud de cette grande île, qui a une superficie de plus de 8000
Kilomètres carrés, et bien que les globules de fer, dans les autres
localités, soient plus petits qu’à Blaafield, ils doivent cependant avoir
la même origine tel luri que.
D’une grande importance pour éclaircir la question d’où les
Esquimaux se sont procuré le fer nickelifère dont ils se servaient
pour leurs couteaux, est la trouvaille que M. Steenstrup fit en
1879. en explorant un ancien tombeau grønlaudais à Ekaluit, sur les
bords du fjord d’Umanak. Il y recueillit 9 morceaux de basalte avec
des globules et des fragments irréguliers de fer métallique. A côté
de ces objets gisaient des couteaux analogues à ceux que Ross a
rapportés, des instruments usuels en pierre avec les matériaux bruts
servant à les fabriquer, à savoir des morceaux de cristal de roche,
de chalcédoine et de lydite, et il était évident que les morceaux de
basalte avec les globules de fer constituaient également ceux des
couteaux. Le fer est malléable et se conserve bien à l’air, qualités qui
le rendent propre au traitement décrit par Ross. La roche qui le
renferme est un basalte type à gros grains, et cette trouvaille, en
faisant connaître pour la première fois la matière dont les Esquimaux
se sont servis pour fabriquer leurs couteaux avant de recevoir du fer
des Européens, a ainsi également fourni la preuve qu’ils ont employé
pour cet objet un fer te 11 uri que, et l’opinion d’après laquelle ils
auraient fait usage de fer météorique n’a par suite plus de
fondement, puisqu’elle reposait seulement sur la supposition que tout fer
métallique nickelifère avait une origine météorique. De là donc cette
conséquence que les blocs qui ont fourni la matière des couteaux
de Ross doivent dès à présent être plutôt rapportés à du fer
’i Tous les points où l’on a trouvé du fer sont désignés par Fé ou (.Fé)
suivant qu’il est dans le basalte ou à l’état de blocs isolés.
IV. 18
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