38 Daar komt de sierlijkste of eerlijk gezegd de eenige elegante schuit van de noorsche vloot. Twee lange, blinkende stalen buizen steken vooruit en toonen aan, dat dit geen pleiziervaart is. En zooals de snelvurende kanonnen de allerbeste zijn, zoo is alles aan boord nieuw, deftig, glim- mend gepoetst. Maar niet precies volgens de mode. Een eigenaardige snit is er in, tegen de mode in, fier uitdagend. In den herfst van 1878 was ik op het beroemde bal, dat de president van Frankrijk, de Maar- schalk Mac Mahon, op het slot van Versailles gaf. Ik had door de groote spiegelzaal gewandeld kan gesteld worden, is toch in de oogen van de meesten onzer tamelijk ouderwetsch. Wij vinden dat niet rechtschapen meer: te veel „pose". Maar de dichters zij bereiden 't betere voor terwijl zij tee- kenen. Hun fijner verstaan van de menschen, hun helderder zien van wat hun geslacht ten goede komt brengt hen daartoe, be- wust of onbewust. En zoo zullen wij beleven, dat wat echtbreuk betreft de noordsche literatuur geheel van de romaansche afwijkt. In „Niobe " liet Jonas Lie een moeder van voorname familie waarvan eenige kinderen, na verschillende pogingen zonder energie, eindigden als mislukten hij liet die trotsche, verbitterde moe- der hen en zichzelf door een dynamiet-ontploffing dooden. Zou 't niet meer noordsch geweest zijn als zij met hen naar den aardappel-akker gegaan was en hen aan 't graven had gezet ?