50 want het is de hoogste vorm, dien de maatschappij heeft voor de liefde tot den naaste. Maar over 't algemeen is 't een grauw weefsel van middel- matigheid en soms en dat komt niet zoo zelden voor een extract van de ruwheid van een volk. Ieder volk heeft eigenschappen, die het tot een eer maken er toe te behooren ; maar ook eigenschappen, die het vernedert. En als we kloeke mannen zijn, dan zijn 't deze laatste die onze liefde kracht geven. Dat toonde Alexander Kiel- land en dat was zijn misdaad. De toestand was kritiek ; alles wat het ver- schrikte conservatisme aan bekommeringen en ontevredenheid had, zette zich vast om zijn schip en 't gepeupel en de domheid sloten zich daar om heen. Ik denk bij 't woord gepeupel niet aan die arme verstootenen, die kibbelen en den strijd om 't bestaan voeren daar buiten bij ' t afval het eenige, wat wij hen overlaten. Ik denk daarbij aan 't gepeupel van huichelaars, die aan vorst en volk het hof maken. Ik denk aan al 't onreine in de kunst en in den handel Aan boord in dat al te voorname vaartuig stond als commandant op de brug een man, die op hen allen gruwelijk jacht gemaakt had, en nu hadden ze hem einde- :