BETLEHEM Weber i Zeitschrift f. wissenschaftliche Theol. 1910, s. 320—41; H. Windisch, Jesus und der Geist in der synoptischen Überlieferung (i Studies in early Christianity ... presented to F. C. Porter and B. W. Bacon, New York & London 1928, 218 ff.); Wilh. Kahl, Religionsvergehen (i Vergleichende Darstellung des deutschen und ausländischen Strafrechts, Besonderer Teil bd 3, Berlin 1906). O. M. BETLEHEM, 1) en by i Juda, ca. 8 km syd for Jerusalem på vejen til Hebron. Byen kaldes også B.-Juda (Dom. 17: 7f.) eller B.-Efrata (Mik. 5:1) til forskel fra det andet B. (se nedenfor). Navnet vokaliseres på hebraisk, som om det betød »brødhuset», men det indeholder sandsynligvis gudenavnet Lachmu, en gud som har været dyrket der i forhistorisk tid. B. nævnes første gang i G. T. i 1. Mos. 35: 16—20, jfr. 48:7 (Rakel dør ved Benjamins fødsel og begraves på vejen til B.). Fortællingen i Ruths bog, der er henlagt til dommertiden, begynder og ender i B. (No00-mi drager ud fra B. og vender hjem med Ruth, som ægter Boas fra B. og bliver stammoder til David), og ifølge 1. Sam. 16:1 og 17:12 ff. var David, en søn af Isaj, fra B. En overgang har filisteerne haft en garnison i byens fæstning (2. Sam. 23:14). 2. Krøn. 11:6 nævner den blandt de byer, Rehabeam befæstede. Fra eksilsk og eftereksilsk tid omtales B. Jer. 41: 17; Ezr. 2: 21; Neh. 7:26. På grund af Davids betydning for Israel opstod der allerede i foreksilsk tid en tradition om, at den kommende ideale hersker skulde være af Davids æt og ligesom denne fødes i B. (Mik. 5:1). Ifølge N. T. har denne profeti fået sin opfyldelse i Jesus, som er født i B. (se Matt. 2: 1 ff.; Luk. 2:4ff. og Johs. 7:42). Efter mange forskeres opfattelse må Jesu fødsel i B. betragtes som uhistorisk, bl. a. fordi han altid kaldes Jesus af Nazareth, og fordi den indskrivning, som Lukas omtaler under Kvirinius, er omtvistet. Fra anden side hævdes dog, at vor mangelfulde viden om de tidshistoriske forhold ikke er tilstrækkeligt modbevis mod N. T.s vidnesbyrd. Allerede i 2. årh. e. Kr. har man villet på- 335 vise grotten, hvor Jesus fødtes i B. Den nuværende femskibede fødselskirke går tilbage til Konstantin den store, som byggede en basilika med koret over det sted, traditionen udlagde som fødselsgrotten. I oldkirken var B. et vigtigt bispesæde. Hieronymus (348—420) opholdt sig sine sidste 34 år i B., optaget af at studere hebraisk og arbejde med sin bibeloversættelse. Af det nuværende B.s ca. 6000 beboere er største parten kristne arabere. 2) en by i Sebulon, som med sikkerhed kun er omtalt Jos. 19:15 i hele G. T.; den kaldes nu Bet Lachm, ca. 12 km n. v. for Nazareth. Litt.: W. M. Ramsay, Was Christ born at Bethlehem (3 ed. London 1905); W. M. Ramsay, The bearing of recent discovery on the trustworthiness of the N. T., s. 238 ff. (London 1915); Ekskursen i E. Klostermann, Das Lukasevangelium, s. 32 ff. (2 ed. Tübingen 1929); W. Foerster, Bemerkungen und Fragen zur Stätte der Geburt Jesu (Zeitschrift des Deutschen Palästina-Vereins, 57, Leipzig 1934). E. H. BIBEL (gr.-lat. biblia, böcker) är namnet på den kristna kyrkans heliga skrift, bestående av Gamla Testamentet, judarnas heliga bok, och Nya Testamentet med kristendomens egna grundtexter. Att en religion på detta sätt upptar en annans skrifter i sin kanon, är märkligt. När Buddha vunnit sin religiösa insikt, förkastar han hela Veda-litteraturen och den brahmanska gudavärlden: »Den lära, som man hittills hört i landet här, har varit oren, tänkt av syndbefläckade» (Mahavagga 1:5:7). Och när Muhammed upptäckt, vad som skilde honom från judar och kristna, inriktar han sig på att göra araberna till ett bokfolk (ahl al-qitab) och ge dem en helig skrift i paritet med de övriga. Jesus ser däremot Guds uppenbarelse i G.T. och säger sig ha kommit »icke för att upphäva, utan för att fullborda» (Matt. 5:17). Han och hans kyrka är helt solidarisk med den Gud, som »fordom många gånger och på många sätt talat till fäderna» (Hebr. 1:1). Därför tog Jesus och urkyrkan självklart G.T. i arv såsom gudsuppenbarelsens språkrör. Om G. T. användes termen »skrifterna» (biblia 336