6 att söka narra folk till sig med en publikation om bättre köp; — ja, raggen må ta’ mig, om icke så blir fallet», tilläde han i det han utslätade sina spetsmanchetter, som tillskrynklats under hans ifriga rörelser. »Jag är hvarken intressent i Alingsås, i kattuntryckeriet, i linnefabriken eller i någon annan societet, som är delaktig af femprocentsmedlen», sade åldermannen med stigande häftighet. »Jag är helt sLätt och rätt en gammal ärlig och välmenande köpman och lemnar sådana frågor, som min herre behagat framställa, helst åt politici att afgöra. Att min herre, som är kom-missionär för ett af de största husen i Amsterdam icke kan tycka om de försök som på sista tideii blifvit gjorda att göra inhemskt ylletyg, kan jag nogsamt förstå; men det dröjde ju lång tid innan sjelfva England kunde frigöra sig från de holländska fabrikerna.» »För att åter gå till vårt första samtal», sade den andre lugnt, »är det emellertid glädjande att se hur väl våra styrande, och framför allt vår skicklige kanslipresident, förstå sig på att gripa in i lyckliga konjunkturer för att höja vår kredit på den utländska marknaden.» »Sköna konjunkturer», af bröt åldermannen ännu häftigare. »Hvilket land be-höfver väl bättre fred och stillasittande än Sverige och hvilket land är väl mindre otjenligt till activitet och krigsrörelser? — Genom våra store konungars blodiga krig ha ju både handel och näringar sjunkit ned i den djupaste vanmakt. — För icke länge sedan måste ju till och med skofli-karne hemta sina skoremmar från Danzig, och för icke stort längre tillbaka hade vi ju tyska månglare som sålde morötter och palsternackor styfvertals på Jakobstorg.» »Men landet har hemtat krafter på nytt.» »Ganska sant», återtog åldermannen lugnare, »Sverige är genom Guds underbara nåd för närvarande i bästa tilltagande och förkofring; handel och sjöfart tillväxa med stora steg och våra nyttiga kassor ökas äfven med hvarje dag. Genom en längre fred skall landet derför med Guds hjelp en dag kunna få nog krafter, för att vinna tillbaka hvad det förlorat.» »Då är det ju endast sjelfva tidpunkten, som det återstår att bestämma, och, som min herre nyss sade, vore det kanske bäst om frågan härom afgjordes af våra styrande och politici.» »Våra styrande», utbrast åldermannen, som icke märkt hvarthän den andre syftade, med häftighet, »våra styrande, hvilka äro de? Jo, ungdomarne på riddarhuset, hvilka dag ut och dag in skräna på activitet och krigsbuller. Jag undrar just hur det skulle gå med handeln på Ryssland om vi blott skulle hotas med en fiendtlig descent på kusten. Jag mins, Gud bättre, ännu alltför väl krigsbullret i Polen anno 34, och så sant jag heter Göran Smedman var det icke på håret att en hederlig karl skulle komma på gäldstugan, endast för dessa fördömda hattkonsterna, hvilka också jag sedan dess afsvurit! — Och min herre säger», fortsatte han lugnare efter en stunds tystnad, återkommande till hvad han yttrat i början af samtalet, »att Sverige icke ligger under samma klimat som England och icke har Englands stora rörelsekapital, och jag tillfogar nu — gå icke alla våra inhemska företag af brist på sådana kräftgången ? Hur går det till exempel med det West-indiska kompaniet, hur står det till med porslinsbruket?» . »Äfven pipbruket på Långholmen lär icke stå sig mera än jemnt», inpassade den andre med slug min. »Dermed är ingen fara», sade åldermannen sjelfbelåtet, »det går af sig sjelft om fred får råda i landet.» »Det torde också kunna förutsättas när det kan räkna en så erfaren man som ålderman Smedman bland intressenterne; men än en gång, Sverige är icke ett land för fredliga manufakturer. Om Sverige någonsin skall kunna bringa sig opp igen kan det icke ske genom ett nesligt stillasittande utan allena genom krig. Endast härigenom är det, enligt min ringa mening, som dess kredit på nytt kan blomstra upp. »Se nu äro vi der igen», skyndade sig åldermannen att falla in, »nämnde jag icke nyss krediten och att riksens ständer måste på ett eller annat sätt upphjelpa densamma; men jag sade icke genom krig och örlig, som min herre vill, utan genom visa lagar och tillräckliga understöd i lån och premier.» — »Men vi glömma ju alldeles bort hvad tiden lider», fortfor han i det han såg på sitt ur. »Vi skulle ju pröfva den malaga sekt, som jag köpte i går på Tre kronor och om min herre beskedligt följer mig hem