45 Befolkning i denne Landsdel, som varslede om, at den begyndte at komme til Erkjendelse af de bestaaende Forholds Unatur. Den 3dje Juni 1836 fremkom den djærve Bonde, Gaardmand Nis Lorenzen fra Lilholt, med det Forslag, at Forsamlingen skulde indgaa med et Andragende om, at Dansk maatte indføres som Rets- og Regeringssprog overalt, hvor Kirke- og Skolesproget var dansk. Intet er bedre egnet til at vise, hvorledes Forholdene vare i Sønderjylland, end den Beskedenhed, hvoraf dette Forslag bar Præg. Nis Lorenzen tog nemlig ikke Hensyn til de omtrent 30 Sogne, hvor Folkesproget var udelukkende dansk, men Kirkesproget tydsk eller blandet, eller til de mange Sogne, hvor Folkesproget selv var blandet, eller til de mange danske Kjøbstæder og Flekker. Men hvad han forlangte, erklærede han for Befolkningens enstemmige Ønske. „Hvor i al Verden“ — sagde han — „)gives der vel et Folk, som vilde se sine offenlige Anliggender behandlede i et andet Sprog end sit eget? ... Embedsmændene ere dog i Landet for Folkets Skyld. Hvo som ikke vil paatage sig den ringe Ulejlighed at lære at læse, tale og skrive Dansk, han kan jo blive blandt Tydskerne. Vi ønske ikke at have ham; han bliver dog en Fremmed, der ikke har Hjerte for os, ingen Interesse for vore Anliggender.“ Forslaget blev vel for den Gang begravet i et Udvalg. Men den dansktalende og dansksindede Befolkning i Sønderjylland vakte det til Erkjendelse af Modersmaalets uværdige og fortrykte Kaar og til en Rejsning for dets Gjenindsættelse i sine Rettigheder. Og paa denne Side af Kongeaaen aabnede det endelig, i alt Fald hos de mere Fremmelige, Blikket for, at der histovre levede et Par hundrede Tusinde Brødre og Søstre, der, naar de ikke støttedes fra Moderlandet, truedes med fuldstændig at hjemfalde til den graadige, bestandig mere om sig gribende Tydskhed. Men Orla Lehmann var det, der med sin vanlige Kraft og Ihærdighed slog denne Erkjendelse fast og raabte til Kamp for de Fortrykte. Til det samme Aarsmøde i Trykkefriheds-Selskabet, hvor han fremkom med sit forste Andragende i Pressesagen, anmeldte