66 Modenhed godtgjøres ved Evnen til at frembringe Afkom, saaledes godtgjøres aandelig Modenhed ved Evnen til at opdrage dette Afkom. Den Gjenstand, som indbefatter alle andre Gjenstande, og med hvilken Opdragelsen derfor burde slutte, er Opdragelsens Theori og Praxis. Saa længe denne Forberedelse endnu mangler, er Børnenes Ledelse, og navnlig den moralske Ledelse, sørgelig slet. Enten tænke Forældrene slet ikke paa denne Sag, eller ogsaa er deres Tankegang umoden og usammenhængende. I de fleste Tilfælde vil — og dette gjælder særlig for Mødrenes Vedkommende — den Fremgangsmaade, som vælges, være den som udspringer af den øjeblikkelige Indskydelse; den er ikke Frugten af nogen fornuftig Overbevisning om, hvad der er mest gavnligt for Barnet, men er kun Udtryk for de herskende Følelser hos Forældrene, hvad enten nu disse ere gode eller slette, og vexler med disse Følelser fra Time til Time. Og dersom disse Lidenskabens Bud fuldstændiggjøres ved bestemte Lærdomme og Methoder, saa ere disse enten overleverede fra Fortiden eller fremkaldte ved Barndomserindringer eller optagne efter Ammer og Tjenestefolk — Methoder altsaa, som udspringe ikke af Tidens Oplysning men af dens Uvidenhed. I Anledning af den kaotiske Tilstand, hvori den almindelige Mening og Handlemaade med Hensyn til Børneopdragelse befinder sig, siger Jean Paul: — »Dersom de hemmelige Svingninger hos det sædvanlige Slags Fædre bleve bragte for Lyset og frem-