Bogtrykkerkunstens Opfindelse. Bogtrykkerkunstens Historie. Menneskeaandens Historie viser tre store Udviklingsgrader , af hvilke den anden og tredie maa kaldes overordentlige Fremskridt i Sammenligning med den nærmest foregaaende; de kunne betegnes ved Begreberne tale, skrive og trykke. Det umiddelbare, levende Ord, der gansKe sikkert er det mest fuld- komne af de Midler, Mennesket kan anvende for at udtrykke og udvexle sine Tanker, er dog tillige det mest begrænsede hvad Sikkerhed cg Holdbarhed angaar. Det taber lidt efter lidt sit oprindelige Præg ved at gaa fra Mund til Mund og fra Slægt til Slægt — tilsidst vil det blive ganske glemt, eller det, der maaske engang i Tiden var en stor og vigtig Begivenhed, vil i det Højeste blive ved at leve som en dunkel Saga. Som vi ovenfor have set, hævede Mennesket sig allerede i den graa Oldtid til det andet Udviklingstrin. Ofte uafhængigt af hverandre, men, som vi ligeledes have set, ogsaa ofte paavirkede af hverandre, opfandt Folkene Skriftsystemer, der ved deres Udbredelse over Jorden undergik mangfoldige Forandringer. Hvem er vel i Stand til at sige, hvor længe Menneskene have fore- staaet Skrivekunsten, inden Nogen faldt paa den dristige Tanke at skrive en hel Bog, hvad der nu anses for en Bagatel. De første literære Foretagender vare vist altid Samlinger og Optegnelser af Digte, Sagn og andre Fortællinger, der gik fra Mund til Mund. Skjøndt de Gamle ikke forstode den Kunst at trykke Bøger, vidste de dog Udveje for at skaffe sig en stor Mængde haandskrevne Exemplarer af samme Bog. De lode den, som vi ovenfor have omtalt, afskrive i en Masse Exemplarer paa en Gang. Naar en Boghandler havde Udsigt til at faa Af- sætning paa en Bog, samlede han det fornødne Antal. Skrivere, 50, 100 eller endnu flere; en dikterede højt, og de Andre skreve, og paa denne Maade fik man et saa stort Oplag, som der var tilstrækkeligt til at tilfredsstille den literære Trang, der føltes i hine Tider, da Bøger kun ejedes af ganske faa Personer, der vare i Besiddelse af en særlig høj Grad af Dannelse.