LEVNADSTECKNING 9 Lagerlöf att bli så känd och omtyckt, som hon nu är. Nej, på den tiden förstod man sig inte på eller var man inte van vid sådana berättelser som Selma Lagerlöfs. Man var van att i romanböckerna mest läsa om det vardagliga livet, sådant, som det är för oss alla, med mycket fult och dåligt förstås, och så kom hon med något, som var alldeles olikt detta: märkvärdiga händelser och vilda upptåg och glada äventyr, och berättade om ovanliga människor, sådana, som man inte träffar var dag, och hon såg allt så ljust och glatt, om också livet var sorgligt ibland. Men många var det ändå, som genast tyckte om hennes bok. Och i synnerhet i Danmark förstod man sig från början på henne. Emellertid arbetade Selma Lagerlöf ännu några år i sin skola, och detta hindrade henne naturligtvis från att författa. Men några mindre berättelser hann hon ändå med att skriva och blev småningom allt mer och mer känd. Så fick hon penninghjälp av konung Oskar II och prins Eugen till att göra en utländsk resa. Det var hennes första. Hon vistades då i Italien en hel vinter, och om italienska män och kvinnor handlade sedan hennes nästa bok, Antikrists mirakler. Hon var då vid hemkomsten redan så känd och beundrad och fick så pass mycket betalt för sina böcker, att hon vågade lämna sin plats i skolan och bara leva för att skriva böcker. Det var då hon jämte sin mor flyttade till Falun, därför att hennes syster, som nu var gift, bodde där. Det är i Falun, som Selma Lagerlöf har skrivit Nils Holgerssons underbara resa. Det var några skollärare, som visste hur mycket hon tycker om barn och att hon hade varit lärarinna och kände till vad barn tycker om, som frågade om hon inte skulle vilja skriva ett nytt slags läsebok. Under många år höll hon på med att tänka på den boken, för att den skulle bli både rolig och nyttig. Och under tiden gjorde hon också resor till olika delar av vårt land. Hon har varit och sett Rosenbom i Karlskrona och de vitklädda gamla dalkullorna i Leksand, hon har strövat omkring i Övedsklosters park och varit inne i bostadskåkarna vid Malmberget, där Åsa gåsapiga bodde. Selma Lagerlöf tycker, att alla barn bör riktigt väl