34 ROM äktenskap, försökte Metastasios bror, Leopold, att få avsägelsen upphävd på den grund, att den gällde endast änklingen eftėr Romanina. Då Metastasio fick höra talas om detta tilltag, greps han av sådan vrede mot brodern, att han avbröt alla förbindelser med honom. Il. Metastasiós avresa från Rom hade påskyndats av någon mystisk historia, som ännu ej uppklarats, ty samtida författare ha förbigått den med tystnad. Det tycks emellertid som om poeten varit angelägen att undgå en process, vari en dam tillhörande den högsta romerska societeten skulle kunnat bli inblandad. Redan en gång förut hade han varit hotad av samma process, men då hade han undgått den genom att fara till Neapel. Den framgång han rönte hos den italienska publiken föranledde emellertid nu de avundsjuka litteratörerna att söka störta den farlige rivalen. Medlet skulle bli ett återupptagande av den där processen, men Metastasios mäktige gynnare, kardinal Gentili, avvärjde genom sitt inflytande faran. Metastasio lämnade därför fäderneslandet med bitterhet i sinnet på samma gång som med saknad; några år senare skrev han till den välvillige kardinalen, att alla andra finna huld i sitt fädernesland, blott han var tvungen att bege sig i landsflykt och söka sitt levebröd bland främlingar, ty i eget land hade han endast rönt förtal och förödmjukelser. I Wien var poeten visserligen befriad från de intriger, som oroat honom i Italien, men i stället hade han svårt att finna sig i det nya levnadssättet, den formalism och etikett, som rådde vid kejsarhovet. Också umgicks han nästan uteslutande i italienska kretsar. Han bodde hos Niccolò Martinez, påvlige nuntiens ceremonimästare, vars fru tog sig moderligt an honom. Metastasios ekonomiska ställning i Wien var lysande. Kejsar Karl VI ökade med tiden hans ursprungliga lön, tre tusen gulden, till fem tusen och gav honom därtill en sinekur, fiskalämbetet, kallat Percettoria, i Cosenza i Italien, vilket inbragte honom 1,500 gulden om året. För övrigt förstod poeten att tillvarataga sina intressen; då spanjorerna erövrade Neapel, miste Metastasio inkomsten från Cosenza, men gjorde allehanda försök både i Madrid och Neapel att återfå posten, vilket dock ej lyckades. Under Karl den Vl:s sista regeringsår utbetalades hans lön ej regel-