246 ROM Det var Alfieri som på detta kännbara sätt tillrättavisade en gatpojke för att han stänkt smuts på poetens strumpor. Den förskräckte Delfico vände sig till sin följeslagare med orden: “Du behöver inte presentera mig för Alfieri, jag har lärt känna honom.“ Våren 1796 kom Isabella Teotochi-Albrizzi till Florens och hade med sig ett rekommendationsbrev från Cesarotti till Alfieri. Poeten skrev sedan till Cesarotti och tackade honom för att han berett honom tillfälle att lära kännäa en kvinna, som var en sann prydnad för Venedig; däremot antog han, att venetianskan måste känna sig besviken på honom, ty han var numera en större enstöring än vanligt, teg oftast, disputerade ibland och var alltid frånstötande och obehaglig. Som han själv var medveten härom, undvek han människor så mycket som möjligt. Till hans dåliga lynne bidrog nog den kritik hans tragedier rönte, ty han hade många avundsmän och antagonister. Till hans mest förbittrade motståndare hörde Angelo Maria Pannochieschi, greve d’Elci, härstammande från en gammal sienesisk släkt. Denne, en mycket lärd man, laddad med grekiska och latinska fraser, kallade Alfieri en falsk Cato och publicerade en massa elaka epigram mot honom. Inte ens efter döden lämnade han honom i fred utan lät trycka en giftig satir, “Il poeta e il cane“, byggd på det sammanträffandet, att just som grevinnan d’Albany utverkade, att poeten fick begravas i Santa Croce, utfärdades ett strängt förbud mot att medtaga hundar i kyrkan. Men än mera än på sina kritici vredgades Alfieri. på fransmännen, och hans förbittring ökades i den mån som ovädret i Paris spred sig och nalkades Florens. I december 1798 avsatte det republikanska direktoriet konungen av Sardinien, Karl Emanuel IV, som tog sin tillflykt till Florens och bosatte sig i villa Poggio Imperiale. Som f. d. undersåte gjorde Alfieri sin uppvaktning hos den avsatte konungen. — Ecco il tiranno! — hälsade honom Karl Emanuel småleende, liksom hade han velat säga: så se de ut, som du förr kallade tyranner, nu när du lärt känna fransmännen, har du fått erfara, vilka som äro de verkliga tyrannerna. För att undgå att komma i beröring med dessa nya tyranner, som sedan de plundrat Livorno den 25 mars 1799 besatte Florens, avreste Alfieri med sin väninna, såsom han alltid kallar grevinnan d’Albany, till Montughi i Toskana; sin bostad i Florens nödgades han upplåta till kvarter åt sansculotterna.