Vendepunktet i hans Liv. 27 Hvad nu Sergel end i hin Periode kan have ment om Antiken, maatte hans Meninger, saa længe han var i Stockholm, blive magtesløse. Han fortsatte sin akademiske Bane, vandt 1760 Akademiets store Medalje, vedblev at studere efter Naturen (ə: den levende Model) under L’Archevesque’s Vejledning og at modellere hos ham. Han deltog i offenlige og private Arbejder, deriblandt i Modelleringen af sin Mesters to uheldige Konge-Monumenter *). Det maa overlades til Fremtidens Forskning, om den kan paavise sikre Spor af hans Ungdomsvirksomhed i Hjemmet. Vi haste til det afgjørende Vendepunkt i hans Liv: Begyndelsen af hans første Ophold i Italien. Med Stipendium fra Slotsbygningsfonden begav han sig paa Rejse i Juni 1766 (?) og ankom til Rom d. 27de August 1767 (?) °). II. Vendepunktet i sit Kunstnerliv omtaler Sergel selv paa to Steder. : „studér med Skjønsomhed —- skriver han fra Stockholm til sin Elev Bystrøm i Rom den 26de Juni 1811 — og tag alene Naturen paa Raad: se den med en græsk Kunstners Øje. De har været lykkeligere, end jeg har været i min Ungdom. Min Lærer, L’'Archevesque, lod mig spilde 12 Aar ved en afskyelig fransk 3) Han siger i Selvbiografien, at han har „ebaucheret“ disse to Monumenter. Dette kan naturligvis ikke forstaas saaledes, at han skulde have gjort Skitserne til dem, altsaa været deres egenlige Autor: han har kun gjort forberedende Arbejder ved Modellerne. Da han bruger det samme Udtryk om to Gravmonumenter, hvoraf det ene forestiller en Genius, som græder over en Urne, kan man ikke en Gang være sikker paa, at de kunne betragtes som selvstændige Frembringelser af ham. Selvbiografien, som er et umaadelig flygtig redigeret Arbejde, fejler aabenbart i et af disse Aarstal. Det er tydeligt nok, at S. ikke har været 14 Maaneder undervejs. Naar der fremdeles staar, at han opholdt sig i Rom indtil Juni 1778, „saaledes at han var dér i 13 Aar“, er heri atter — som ogsaa Sander har bemærket — en Fejl. Men antager man, at 1767 som Aarstal for Ankomsten til Rom er en Fejlskrift for 1766, faar man baade Overensstemmelse med Afrejsen fra Stockholm og i alt Fald en rimelig Foranledning til Fejlen 'med de 13 Aar, idet S. har talt Aarene fra 1766 til 1778, begge inklusive, paa Fingrene. 2 —