Offentlig och enskild hjälpverksamhet skrivning. Härunder står den utskrivne alltjämt under nykterhetsnämndens övervakning, och bryter han i något mera väsentligt avseende mot utskrivningsvillkoren kan han återintagas efter ett mera summariskt förfarande. Nykterhetsnämndens befattning med alkoholmiss-brukaren upphör sålunda icke därmed att denne interneras, utan den innefattar också den mycket viktiga eftervårdande behandlingen. I varje kommun skall finnas en nykterhetsnämnd för tillämpningen av alkoholistlagen; om särskild sådan nämnd icke blivit tillsatt, fungerar kommunens fattigvårdsstyrelse såsom nykterhetsnämnd. Det har visat sig vara av synnerlig betydelse för alkoholistvårdens utveckling, att det finnes en målsman för densamma bland de kommunala myndigheterna. Att tillämpningen av alkoholistvårdslagstiftningen i stort sett lyckats gå fri från svårare angrepp torde i hög grad vara att tillskriva just anordningen med den kommunala folkvalda nämnden såsom initiativtagare till ingripande enligt lagen. Den jury-liknande karaktären hos nämnden, som i regel är sammansatt av medlemmar från olika samhällsklasser och med skiftande sociala och politiska åskådningar, tjänar som garant för den vederhäftiga opinionen att det icke sker övergrepp och bedrives ohägn av ovist nit i lagens namn. Det är högeligen vanskligt att angiva i vilken mån alkoholistvårdslagstiftningen bidragit till den förbättring i nykterhetstillståndet i Sverige, som framträtt under de senaste årtiondena (jfr sid. 154). Denna svårighet beror icke blott därpå att under mellantiden en mycket genomgripande omgestaltning ägt rum av hela nykterhetslagstiftningen i övrigt, utan sammanhänger även därmed att alkoholistlagen, jämte sin direkta nykterhetsbefrämjande betydelse, även utövar en indirekt och icke lätt skönjbar nykterhetsverkan genom sin avskräckningseffekt. Denna lagens allmänpreventiva betydelse, vilken icke kan mätas med några statistiska mått, är måhända den viktigaste sidan hos lagen. För att denna skall göra sig gällande icke blott i sådana kommuner såsom t. ex. Stockholm, vars nykterhets-nämnd utövar en mycket omfattande och gagnelig verksamhet, utan i landet i dess helhet, erfordras det att nykterhetsnämnderna i allmänhet veta att tillämpa lagen med kraft och omsikt. För detta ändamål bedrives en särskild understöds- och upplysningsverksamhet bland nykterhetsnämnderna från statens sida. Ledningen av denna verksamhet, som pågått sedan år 1921, utövas av socialstyrelsen i dess egenskap av uppsiktsmyndighet över alkoholistvården. 191