BEETHOVEN Ludwig van Beethoven d. ä. Målning av Radoux. direkt förebådare av den musikaliska romantik, som kom att behärska 1800-talets tyska tonkonst. Han är pianosonatens främste mästare och en av symfonins centrala gestalter, och i sin kammarmusik — framför allt stråkkvartetterna — har han gått vägar, som ingen före honom beträtt. Mer än någon musiker tidigare var Beethoven medveten om och mottaglig för vad som rörde sig hos samtiden. I andliga och politiska strömningar tog han livlig del, och en historisk händelse som franska revolutionen var för Beethoven en personlig upplevelse av starkaste slag. Vad han såg som dess frihetspatos fann genklang hos honom, och själv tålde han aldrig tvång av något slag, medveten som han var om sitt värde både som konstnär och människa. Denna utpräglat personliga inställning till tillvaron har färgat också hans konst. Beethovens släkt och liv. Släkten Beethoven är av flamländskt ursprung, och som stamfader nämnes baga- Beethovens födelsehus i Bonn. ren, senare konsthandlaren, Michael van Beethoven i Mechelen. Dennes söner Cornelius och Ludwig, den sistnämnde farfader till kompositören, utvandrade till Tyskland, dit också Michael senare följde efter. Ludwig van Beethoven d. ä. (1712—73) slog sig ned i Bonn, där han 1733 blev hovmusiker och 1761 kurfurstlig kapellmästare. Han synes ha varit en stark personlighet, uppfylld av självförtroende men också med stora krav både på sig själv och på sin omgivning. Hans son, J o-hann van Beethoven, kompositörens fader (1739—92), var i mycket hans motsats, om också bilden av hans karaktär hos eftervärlden fått överdrivet mörka färger. Johann van Beethoven var tenorsångare i det kurfurstliga kapellet i Bonn, och sonen härstammade alltså från en musikersläkt, som dock icke räknade några tonsättare. I äktenskapet mellan Johann van Beethoven och Maria Magdalena Leym, f. K e v e-r i c h, föddes som andra barn sonen Ludwig. Dagen för födelsen är icke känd, men dopattesten bär som datum den 17 december. Då man emellertid i katolska länder så snart som möjligt brukar låta döpa den nyfödde, har det antagits, att födelsedagen infallit den 16 december. Hemmet var enl. samtida vittnesbörd präglat av en rättskaffens och fridsam anda, och fadern övervakade, som brukligt var inom tidens musikerf amil jer, noga den unge Ludwigs musikaliska utbildning, omfattande klaver, vio- 365 366