Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - II. Autres impressions de Ceylan
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AUTRES IMPRESSIONS DE CEYLAN 4^
des millions de mouches, vers et autres petites
bêtes, amène la pourriture du coquillage, si bien
qu’il ne reste que les grandes écailles et la
perle.
Des ouvriers spéciaux nettoient maintenant les
écailles et les perles, qui, rincées à fond dans-
l’eau, sont triées et mises à sécher au soleil sur
des toiles ; les écailles sont nettoyées complète-
ment, car elles peuvent contenir de petites perles
ayant encore leur valeur.
La part des pêcheurs est offerte en vente à une
foule innombrable d’indigènes, marchands ou
autres, qui se livrent à un jeu d’enchères; c’est
une vraie loterie ; en ne risquant que quelques
roupies ils peuvent avoir la chance d’en gagner
plusieurs centaines. Par exemple un Tamile ache–
tant une fois un coquillage pour une roupie y
trouva la plus grosse perle de la saison, valant la
forte somme.
Un seul bateau ramène par jour environ vingt-
cinq mille coquillages, mais il est arrivé qu’il en
ait ramené trente-sept mille. Le prix courant du
mille est de deux à trois cents roupies. On dit que
le prix le plus élevé payé à Geylan pour une perle
est trois mille roupies.
La perle est absolument en état au sortir du
coquillage. Dès ce moment elle ne peut être amé-
liorée ; c’est un chef-d’œuvre parfait, qu’elle soit
petite comme une tête d’épingle ou de la grosseur
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