Det delade Korea Återupprättandet av Korea som fri och självständig stat proklamerades som ett av de allierades krigsmål av Churchill, Roosevelt och Chiang Kai-shek den 1 dec. 1943 på konferensen i Cairo. Deklarationen bekräftades i Potsdam 1945; Sovjet anslöt sig i augusti i samband med sin krigsförklaring mot Japan. Motsättningarna mellan öst och väst efter kriget medförde emellertid att löftet aldrig blev uppfyllt. I enlighet med en uppgörelse mellan stormakterna, enligt vilken Sovjet till en början skulle ockupera norra delen av Korea och USA den södra, kapitulerade japanerna norr om 38 :e breddgraden till ryssarna och söder därom till amerikanerna. En blandad militärkommission skulle förbereda bildandet av en regering för hela landet men kunde redan från början inte enas om något, varför amerikanerna fick nöjas med att söka skapa en demokratisk regim i sin zon, medan ryssarna satte i gång att förvandla Nordkorea till en folkdemokrati med en stark kommunistisk armé. Nordkoreanska fångar som tagits av amerikanska marinsoldater vid en rensningsoperalion vid Kimpo-flygfältet invid Söul under FN-truppernas stora offensiv. Hösten 1947 drog USA Koreafrågan inför FN:s generalförsamling, som tillsatte en kommission med uppdrag att ordna val i hela landet, varefter en nationell regering skulle bildas och alla ockupationstrupper dras tillbaka. Sovjet vägrade emellertid att erkänna kommissionen, och då denna i januari 1948 kom till södra Korea, visade sig alla dess försök att komma i kontakt med de ryska militära myndigheterna i den norra delen fruktlösa. Kommissionens medlemmar tilläts inte ens passera demarkationslinjen vid 38 :e breddgraden. Man fick då nöja sig med att hålla val i södra Korea, varpå det största partiets ledare, Syngman Rhee, bildade en koalitionsregering. I Nordkorea hölls nu också val — enligt sovjetmodell — till ett parlament som genast gjorde anspråk på att företräda hela landet. 349