"Helge Viking", det första planet på den nya ruten till Los Angeles, vinkas av på Kastrup den 15 november. ”Helge Viking”, från Kastrup i Köpenhamn kl. 20.10 samma dag — genomfördes enligt tidtabellen, och efter landningarna begynte ”polarfestivaler” både i Danmark och i Kalifornien. Bland passagerarna på invigningsmaskinen från Köpenhamn befann sig bl. a. de tre skandinaviska ländernas statsministrar samt prins Axel av Danmark och de ledande männen i SAS. Flygplanen mellanlandade i Söndre Strömfjord på Grönlands västkust (tidigare en amerikansk militärflygbas med beteckningen Bluie West 8), där SAS under året bl. a. låtit bygga ett litet flyghotell, och i Winnipeg i Kanada. Winnipeg kommer emellertid så småningom, troligen under 1956, att slopas som mellanlandnings-plats. SAS styrelse beslöt nämligen den 16 oktober 1954 att beställa åtta stycken nya långdistansflygplan av typen Douglas DC-7 ”Seven Seas” att levereras under 1956 och 1957. Avsikten var att de skulle sättas in bl. a. på ”polarruten”, och genom att de kan klara sträckan Köpenhamn—Los Angeles i två ”hopp” sparas ytterligare 5—6 timmar på restiden. Köpet av DC-7:orna var det största dittills i bolagets historia. Köpesumman översteg 100 miljoner kronor, varav större delen skulle erläggas vid leveransen. SAS räknade med att kunna finansiera affären huvudsakligen med egna medel. Det lyckade skandinaviska samarbetet inom SAS fortgick emellertid inte utan friktioner under år 1954. I september meddelade bolagets uppskattade chef, direktör Per A. Norlin, att han önskade träda tillbaka från sin post ”på grund av rådande arbetsförhållanden”. Bakgrunden var de nationella motsättningarna inom SAS-ledningen och verkställande direktörens begränsade befogenheter. Till direktör Norlins efterträdare utsågs direktör Henning Throne-Holst, den norskfödde chefen för Marabou och Scania-Vabis. Han tillträdde posten vid årsskiftet. De nationella motsättningarna inom SAS hade också till följd att 75 svenska andrepiloter, som förklarade att de genom det s. k. kvotsystemet vid kaptens-befordran fått stå tillbaka för mindre meriterade danska piloter, sade upp sina anställningar i oktober månad. Uppsägningstiden var sex månader, och tvisten var inte bilagd vid årets slut. SAS fick under året ta emot ganska mycket kritik för det obetydligt utvecklade inrikestrafiknätet. Ett mindre bolag, Svensk flygtjänst, som begärt ett lån på 4 milj, kr. ur Luftfartslånefonden för inköp av passagerarflygplan, erbjöd sig att överta 15 225