Högkonjunktur i antågande Året 1954 hade börjat med skuggor av det föregående årets kostnadskris över sig. För varje månad som gick skingrades emellertid dessa skuggor, och man kände att en högkonjunktur var i antågande. Den ekonomiska aktiviteten steg, köpmotståndet på de utländska marknaderna övervanns och man började få avsättning utomlands för allt flera exportprodukter. Råvarutillgångarna ökades, arbetslösheten gick tillbaka och 1953 års genomsnittsindex, gällande industrien, passerades med bred marginal. I slutet av år 1953 hade man haft 43 000 arbetslösa; ett år senare var man nere vid siffran 11 000. Detta var en av de speglar, som visade att en påtaglig omsvängning i konjunkturen hade skett. En jämförelse mellan 1954 års totala produktion och produktionen under föregående år visade Sovjets handelsminister Anastas Mikojan besökte Finland och syns här tillsammans med statsminister Kekkonen. en påfallande uppgång. Volymindex för industriproduktionen, som år 1953 utgjorde 127 (år 1948=100), steg år 1954 med 12 procent till 142. En särskilt kraftig stegring i jämförelse med föregående år, inemot 24 procent, annoterades inom exportindustrien. Hemmamarknadsindustriens volym växte under motsvarande tid med 8 procent. Träförädlingsindustrierna, som ju dominerar den del av Finlands näringsliv, som är inriktad på export, kunde inregistrera produktionsrekord. Cellulosaproduktionen steg från 1 130 000 ton år 1953 till 1 570 000 ton år 1954 (år 1937 var den 1 480 000 ton). I fråga om papper, kartong, slipmassa, wallboard och faner noterades likaså rekord. Endast de sågade trävarorna och tillverkningen av trähus låg under tidigare produktionsnivå. Resultatet av denna gynnsamma utveckling, som i sin tur var en reflex av högkonjunkturerna i Västeuropa, tog sig uttryck i en utomordentligt god handelsbalans. Den totala exporten steg till inemot 157 miljarder mark, medan importvärdet till följd av den ovanligt stora införseln under årets sista månad, forcerad med tanke på de beslutade tullhöjningama efter årsskiftet, uppgick till något över 152 miljarder mark. Fullt så stort blev exportöverskottet inte som man räknat 371