på ett äktenskap. Den 31 oktober tillkännagav Margaret följande kommuniké: Jag önskar bekantgöra, att jag beslutat att inte gifta mig med överste Peter Townsend. Jag har varit medveten om att jag kunde ha låtit viga mig borgerligt om jag avstått från mina rättigheter till tronen. Medveten om kyrkans lära att ett kristligt äktenskap är oupplösligt, och medveten om mina förpliktelser gentemot samväldet, har jag beslutat sätta dessa hänsyn före alla andra. Jag har fattat detta beslut absolut ensam, och härunder har jag styrkts av överste Townsends aldrig svikande stöd och tillgivenhet. Jag är djupt tacksam mot alla dem som oavbrutet bett för min lycka. Måndagen den 31 oktober 1955. MARGARET Prinsessans tunga beslut mottogs med allmän respekt. På flera håli ifrågasattes dock det rimliga i krav på de kungliga vilka inte längre ansågs gälla för de högst uppsatta av statens övriga tjänare. The Times skrev, att de motiv som prinsessan anfört var ”de högsta tänkbara och de enda som var värda att ta hänsyn till i ett så stort ögonblick i hennes liv”. Vidare, att det var ”hennes plikt mot Gud och hennes plikt mot det folk, vars överhuvud hennes familj är. Hon har visat sig lojal mot den engelska kyrkans lära, inte därför att denna lära är lag utan därför att den kommer från den kyrka hon själv tillhör och enligt vars mått hon önskar bli bedömd. Hon är lojal mot sin syster drottningen ... Alla samväldets folk kommer att känna tacksamhet mot prinsessan för att hon valt den osjälviska kungliga väg som de innerst i sina hjärtan väntade av henne”. Daily Mail ansåg också, att prinsessan hade fattat ett riktigt beslut, men Manchester Guardian gav uttryck åt meningen att hon utsatts för påtryckningar, ”vilka stora delar av folket kommer att betrakta som onödiga”. Ännu starkare var kritiken mot kyrkan i Daily Express, som ansåg att det engelska folket måste ”känna ängslan över det sätt på vilket detta pinsamma beslut uppnåtts och oro över att prinsessan nödgats uppge ett giftermål, som hon själv så uppenbart önskade”. Peter Townsend deltog i de internationella amatörtävlingarna på Jägersro den 2 juli. Bilden togs vid hans ankomst till Malmö. 319