NORDISKA RÅDET Den danske statsministern Hans Hedtofts plötsliga bortgång kom helt att sätta sin prägel på förhandlingarna vid Nordiska rådets tredje session, som inleddes i Stockholm den 28 januari och avslutades den 3 februari. Statsminister Hedtofts död, som inträffade natten mellan den 28 och 29 januari, ledde till att samtliga danska regeringsrepresentanter lämnade rådsmötet och att Danmark under praktiskt taget hela sessionen endast företräddes av de valda ledamöterna jämte suppleanter. President blev professor Nils Herlitz. Förhandlingarna kom helt att domineras av mindre ärenden. Sammanlagt antogs 16 rekommendationer. Finlands anslutning till rådet diskuterades vid ett sammanträde i Fredensborg den 22—23 oktober mellan rådets presidium samt representanter för regeringarna i Danmark, Island, Norge och Sverige. Respektive länders parlament antog sedermera de ändringar av rådsstadgan, som Finlands inträde nödvändiggjorde. Fredensborgsmötet behandlade i övrigt huvudsakligen de ekonomiska samarbets-frågorna, främst den planerade tullunionen. Mötet räknade med en snabb liberalisering av de 30 procent av den internationella handeln, som omfattar varugrupper som trä, timmer och papper och beträffande vilka tullskyddet är mycket lågt eller helt obefintligt. Nästa etapp skulle beröra järnhandeln med järn, stål, metaller, metallhalvfabrikat, kemiska industriprodukter, elektrotekniska industriens varor samt medicinska produkter. Dessa grupper omfattar 25 procent av handeln inom Norden. Ytterligare liberalisering på 10—15 procent var emellertid behövlig för att ett frihandelsavtal skulle kunna godkännas enligt GATT:s bestämmelser, och beträffande denna del skulle undersökningarna på expertstadiet fortsätta. Det sista fotot av Danmarks statsminister Hans Hedtoft (i mitten), taget vid Nordiska rådets session i Stockholm den 28 januari. Ett knappt halvt dygn senare var han död. (Se Dödsfall i utlandet.) T. v. norske statsministern Gerhardsen, t. h. statsminister Erlander. 333