Arturo Toscanini Jean Sibelius — alltifrån det han i början av 1890-talet framträdde som Kalevala-myternas utvalde tonpoet och till dess att han som åldrande mästare i en förenklad stil formade ut sina sista symfonier som personliga bekännelseskrifter. Man kan fråga sig, om någon annan av musikens stormän börjat sitt skapande i den regelbundna symfoniformen med en sådan kraftyttring som Jean Sibelius. Hans första symfoni framstår som ett musikaliskt ödesdrama, men i sitt tragiska patos är den väsentligen annorlunda än liknande verk av en Beethoven, en Brahms, en Tjajkovskij. Den är inte enbart ett dokument om en genial människas själskamp utan i lika hög grad ett drama om ett härdat folk som med okuvlig livsvilja brutit sig väg och bygd i en nordlig ödemark. Sibelius skildring — som symfoni inte formfulländad utan rapsodiskt vildvuxen — har i sin obestridliga originalitet en primitiv styrka och skönhet, som gör den nära nog unik i sin art.” Den svenska musikvärldens sorg och saknad vid dödsbudet tolkades i Svenska Dagbladet av Sixten Ehrling, Lars-Erik Larsson, Johannes Norrby, Hilding Rosenberg och Julius Rabe. I ett minnestal i Finlands radio den 21 september yttrade president Kekkonen bland annat: ”Finlands störste son har lämnat det jordiska. Sibelius var finsk in i hjärterötterna. Hans musik är nationell i ordets bästa mening. Men den är mer än nationell, den har blivit internationell allmänmänsklig egendom. Vi här i Finland får vara lyckliga och stolta över att vårt folks särdrag genom Sibelius’ musik blivit kända, förstådda och uppskattade över hela den civiliserade världen. Han har i sin musik skildrat de svåra tider vi upplevt i vår historia, men mest överväldigande har ändå varit det mäktiga tonspråk som berättat om vårt folks okuvliga framtidstro. Han förunnades leva så länge att han såg sin spådom om det fria Finland förverkligas.” Sveriges konung framförde den 21 september i ett telegram till Finlands president sitt deltagande med anledning av tonsättarens död. Arturo Toscanini Den världsberömde dirigenten Arturo Toscanini, som under mer än ett halvsekel intog en dominerande ställning i den internationella musikvärlden, dog den 16 januari i USA efter ett slaganfall nära 90 år gammal. 301