Jordbruksregleringar m. m. Det gångna året var händelserikt ur jordbrukspolitisk synpunkt. Överenskommelse träffades i slutet av mars angående det nya 6-årsavtalet, som trädde i kraft den 1 september 1959. Jämsides med den jordbrukspolitiska debatten pågick intensiva intereuropeiska överläggningar om att bilda ett nytt frihandelsområde — ett s. k. sjustatsområde —, en fråga av intresse även för jordbruket. Inom nordiska rådet behandlades den segslitna frågan om en nordisk tullunion. Beslutet om sexårsavtalet föregicks av en livlig pressdebatt, av vilken kunde avläsas både tveksamhet och stor tillfredsställelse. Det senare karakteriserar särskilt Stockholms-Tidningen, som ansåg avtalet övervägande fördelaktigt. En automatisk anpassning kunde härigenom skapas till världsmarknadspriserna, jordbrukets kostnader och löntagarnas inkomster. Under sex år skulle man slippa de besvärliga jordbruksförhandlingarna. Det självreglerande systemet ansåg tidningen vara en utveckling av det gamla treårsavtalet som liksom detta, fast i ännu högre grad, syftade till en avpolitisering av jordbruksprissättningen. Det nya jordbruksavtalet borde få sin komplettering i ett skördeskadeskydd, som lyfte också detta problem från den politiska intressesfären. I det nya avtalet förstärktes gränsskyddet upp till 45 procent av importpriserna i stället för det tidigare skyddet av 25 procent. I gengäld skulle jordbruket dock godtaga en höjning av arealgränsen genom att basjordbruket successivt utökades till 20—30 ha, och därmed påskyndade rationaliseringen. Denna senare punkt om arealgränserna visade sig bjuda på många stötestenar och kritiserades bl. a. av RLF vid en extra stämma. Inom den borgerliga pressen påpekades att detta viktiga politiska beslut i realiteten fattats vid förhandlingsbordet och att riksdagen hade ställts inför ett fait accompli. Någon direkt partistrid om prisavtalet blev det inte i riksdagen. De borgerliga oppositionspartierna accepterade 6-årsuppgörelsen. I slutet av året uppnåddes enighet om det nya sjustatsområdet vid ett toppmöte i Stockholm. Enligt den preliminära planen för European Free Trade Association Lösdriftsladugård med till marken sluttande tak och plastfönster. 131