SAS och Swissair får ett nytt jetplan Convair Coronado. Farnboroughexpon i september, tilldrog sig Parisevenemanget det största svenska intresset, främst beroende på att ”Draken” blev en av de få typer som under flyguppvisningen av den internationella expertisen belönades med en spontan applåd. Saab kunde med ”Draken” inregistrera en ökad uppmärksamhet utomlands, men företagets strävanden att sälja typen till Schweiz ledde under året inte till något avgörande. Ett flertal av flygets internationella rekord överträffades under året, och den fransk-amerikanska tvekampen från år 1958 fick sin fortsättning i en rysk-amerikansk duell om hastighets- och höjdrekorden. I maj nådde ett amerikanskt ”Starfighter”-jaktplan rekordhöjden 27 811 meter, och i juli överträffades noteringen av en rysk Tu-431, som uppgavs ha stigit till 28 760 meter. I december återerövrade emellertid det amerikanska flyget höjdrekordet, sedan en F-4 H ”Phantom” stigit till 30 018 meter. Samtidigt pågick kampen om det absoluta hastig-hetsrekordet, varvid en rysk flygare med ett en-motorigt deltavingat jaktplan nådde 2 504 km/tim. De flygplantyper som under året tilldrog sig stort intresse var, förutom de nya jetplanen för passagerartrafik, den raketdrivna amerikanska rymdfarkosten X-15, som under året gjorde sina första provflygningar, coleoptern, en typ för vertikal start som utvecklades av den franska flygindustrien och stöddes ekonomiskt av det västtyska försvaret, samt den brittiska ”Hovercraft”, en cirkelformad farkost som genom en av konventionella kolvmotorer alstrad nedåtriktad luftström kunde hålla sig svävande ett stycke över plan mark eller vatten. Projekt för vidareutvecklingar av denna ”svävfarkost” visades på mässan i Farnborough bl. a. i form av en modell av en bilfärja för 800 passagerare, och väckte stort intresse, bl. a. på ryskt håll. Under 1959 presenterades också en rad idéprojekt till passagerarflygplan med hastigheter över dubbla ljudfarten — hastighetsområdet mellan 1 000 och 2 500 km/tim. ansågs av tekniska skäl mindre ekonomiskt — och de mest genomtänkta av dessa projekt kom från USA, där ett stort antal flygtekniska forskare var sysselsatta med arbetet på B-70 ”Valkyrie”, ett gigantiskt bombplan för över dubbel ljudfart, avsett att i mitten av 1960-talet tjänstgöra bl. a. som flygande bas för fjärrstyrda kärnvapenprojektiler. En civil version av detta plan kunde emellertid, förklarade man, inte tänkas träda i tjänst förrän tidigast i början av 1970-talet, inte av tekniska, men väl ekonomiska skäl. Brandkatastrofer i Västervik och Gävle Under en våldsam storm som torsdagen den 27 augusti gick fram över stora delar av landet inträffade två svåra brandkatastrofer, i Västervik och i Gävle. Värst drabbades Västervik med omgivningar, där ett område på flera kvadratkilometer härjades. Ett 15-tal byggnader brann ned, därav fem villor och sju industribyggnader, och hela staden syntes ett tag allvarligt hotad. Genom ett uppbåd av inemot 2 000 man brandmanskap, militär och hemvärn lyckades man dock vid 21-tiden stoppa eldens vidare framfart men det brann då alltjämt för fullt inom det härjade området som låg som ett halv-millångt och 600 meter brett S-format bälte utmed stadens västra gräns. Stadens lasarett låg i högsta beredskap för att ta emot olycksfall men lyckligtvis blev inga allvarligare skadade. Personskadorna inskränkte sig till rök- och chockskador samt lindrigare brandskador. Branden började helt ofarligt på en soptipp men i den svåra stormen spred den sig explosionsartat. Ett 25-tal personer blev husvilla. Skadorna beräknades preliminärt till närmare 10 miljoner kr. Branden i Gävle var visserligen av långt mindre omfattning men dock betydande och för övrigt den svåraste i staden på 30 år., Den började vid 15-tiden i en lagerbyggnad av trä tillhörig Skoglund & Olsson i Brynäsområdet söder om Gavleån. I den hårda blåsten spred sig elden blixtsnabbt och innan den kunde begränsas hade ett helt industrikvarter i området brunnit liksom även en fiskaffär och ett skrotupplag i angränsande kvarter. Ett bostadshus förstördes helt och 15 personer blev husvilla. Eldflagor från branden hotade för övrigt den gamla träbebyggelsen i hela Brynäsområdet. I Brynässkolan antändes vinden, men man kunde i sista minuten stoppa branden. Skadorna uppskattades till 2 milj. kr. 170