Fransmännen har med framgång fortsatt sitt arbete att utvinna olja i Sahara. Till vänster en bild som visar borrningsarbete. Till höger en utsikt från en förläggning långt inne i öknen, sand, sand och åter sand. varför vår handelsflotta ökade netto med 159 000 ton. Antalet fartyg minskade emellertid med 9 stycken. De offentliga finanserna De animerade diskussionerna om införande av allmän varuskatt ställde statsfinanserna i centrum för intresset som sällan tidigare. Statsinkomster och -utgifter blev också föremål för upprepade revideringar under årets lopp. I den statsverks-proposition, som framlades när 1959 års riksdag öppnades den 12 januari, räknade man för budgetåret 1959/60 med ett underskott i den s. k. totalbudgeten, d. v. s. driftbudgeten sammanställd med kapital- eller investeringsbudgeten, om 2 470 milj, kr., varav 450 miljoner kr. på driftbudgeten. Finansministern förklarade samtidigt att en förstärkning av statsinkomsterna med Vi å 1 miljard var nödvändig. Bland möjliga skattealternativ fann finansministern en allmän varuskatt ha vissa företräden, men han önskade uppskjuta ett definitivt ställningstagande till våren. Då någon politisk överenskommelse om nya skatter inte kunde fattas av vårriksdagen fick dock riksstaten fastställas utan inkomstförstärkning. Underskottet i totalbudgeten hade nu ökat till 2 815 milj. kr. varav 714 milj. kr. på driftbudgeten. Beräkningar som presenterades i anslutning till framläggandet av propositionen om allmän varuskatt i september visade på ökningar i fråga om såväl inkomster som utgifter. Underskottet på totalbudgeten uppskattades till i det närmaste 2 900 miljoner kr. Sedan riksdagen fattat beslut om allmän varuskatt den 1 december och vissa justeringar gjorts av riksräkenskapsverket kunde inkomsterna för budgetåret 1959/60 uppskattas till 13 435 milj, kr., vilket var 730 milj, mer än i riksstaten och 500 milj, mer än i septemberkalkylen. I förhållande till utfallet av 1958/59 års budget innebar de nya inkomstberäkningarna en ökning med omkring 830 milj. kr. Utgifterna på driftbudgeten beräknades bli 13 684 milj., vilket var cirka 100 milj. kr. mer än i riksstaten men ett par hundra milj, mindre än i septemberuppskattningen. Utgifterna under kapitalbudgetens investerings-anslag väntades bli 2 916 milj. kr. mot 2 741 i riksstaten och 2 800 i september. Sedan hänsyn tagits till tillgången på avskrivningsmedel m. m. kunde underskottet i totalbudgeten uppskattas till 2 250 milj, kr., eller i runt tal 600 milj. kr. mindre än enligt såväl riksstaten som septemberberäkningen. 207