frågade samma sak som stationen nyss. — Hur högt är vi? Himmeln har änd- rat sig och är nu djupblå, nästan vio- lett. Tigande pekade japanen på höjd- mätaren och Grabbes ögon följde fingret. Tjugosju kilometer visade den och med ett språng var han vid styrspakarna. — Är ni från vettet? skrek han till Hegemäller och medan apparaten ticka- de läste Saraku: — Order från verket att 2å tillbaka till tio kilometers höjd. Anmäl när ni kommit på denna höjd. Liädinghausen.” Under tiden hade Grabbe fattat tag i ratten till huvuddrivytorna. Sakta vred han den medan han höll ögonen på has- tighetsmätaren. Nu började även dess visare att så småningom gå tillbaka till noll. Detta betydde att raketen stod stilla. Strålytornas uppdrift räckte pre- cis till för att motverka jordens drag- ningskraft. Raketen förhöll sig på grund härav så som om den hade befunnit sig i tomma rymden långt från andra stjär- nor, det vill säga, den ilade med den un- der de första minuterna av uppstignin- gen uppnådda hastigheten av nära fyra- hundra sekundmeter, vilket var ungefär så fort som en utskjuten granat, vidare uppåt. Åter började morseapparaten att tic- ka: ”Ställ acceleratorn på noll” läste Saraku på pappersremsan. Vid den and- ra befallningen tvingades Grabbe att lyda. Ratten han höll i rörde sig och visaren på acceleratorns manometer slog över mot den negativa sidan. Samtidigt började Saraku också knacka på tele- grafnyckeln. — Acceleratorn står på minus ett. Höjd femtio kilometer, sände han ut i etern och ställde omkastaren på mottag- ning. Nästan genast började apparaten att ticka. ”Håll igen ännu mer! Låt jordens gravitation verka med halv kraft!” kom den nya ordern, varpå chefingenjören vred ratten tills accelerationsmätaren vi- sade fem streck under noll. En egendomlig känsla överföll de tre männen i metallcylindern. Nu hade de- ras kroppar plötsligen förlorat halva sin vikt, ty nu verkade jordens drag- ningskraft endast hälften så starkt på dem. Deras rörelser och steg blevo osäk- ra. Grabbe bibehöll sin plats vid ratten och började räkna med ögonen slutna. Det skulle taga omkring åttio sekunder innan jordens dragningskraft hade berö- vat raketen dess hastighet. Därpå skulle den stå stilla ett ögonblick i stratosfä- ren, och sedan skulle den börja störta nedåt med allt större fart om man inte i rätt tid saktade fallet. Nu öppnade han åter ögonen och lät blickarna vandra mellan väggklockan och mätinstrumen- ten, beredd att vrida på ratten i rätta ögonblicket. T rumpen hade Hegemiller under tiden gått till ett av de från solen vända fönstren och tittade ut. Himlen hade nu en svartviolett färg och enstaka stjär- nor syntes. Det var en egendomligt skön anblick, men. Hegemäller gladde sig inte riktigt åt den. Han hade hoppats, att åtminstone kunna fara ett par hundra kilometer ut i det okända och nu måste han redan vända ... Han önskade ja- panen med sin telegrafnyckel så långt pepparn växte, svor över Lidinghausen som kontrollerade raketen från sin sta- tion i tornet och skickade ut sina befall- ningar, men tröstade sig slutligen vid tanken på kommande flygningar. Med måttlig, jämn hastighet sjönk ra- keten nedåt och hade redan kommit in i de djupare belägna delarna av atmos- fären. Himlen hade nu icke längre sam- ma dystra färg som i den högre stratos- fären. Grabbe gick till radioapparaten för att själv skicka en redogörelse till Läding- hausen när ett utrop från Hegemiller kom honom att lyssna. Hegemiller stod med ansiktet tätt tryckt mot fönstret och stirrade ansträngt genom den tjocka kristallglasrutan. Grabbe tänkte just fråga, vad som stod på, när Hegemäiller skrek: — En annan raket! Titta! Chefingenjören an- strängde ögonen och spanade och där såg han verkligen något silverglänsande som rörde sig i solskenet. Det var otvivelak- tigt en raket! Var kom den ifrån? Vem hade gjort den och vem styrde den? var frågor, som virvlade genom hans hjärna. — Vi måste efter den, skrek Hegemil- ler, och hans upphetsning smittade Grab- be. Alla Lidinghausens anvisningar vo- ro glömda i ett enda tag! Han sprang till styrhjulen och gav raketen ny fart uppåt. Han ställde in sidostyret så, att den satte kurs mot det blänkande före- målet där ute i etern. Med bultande pulsar såg Grabbe hur det främmande föremålet blev allt stör- re. Endast Saraku hade hela tiden bibe- hållit sitt lugn. När ordet ”raket” ytt- rades av Hegemäller, hade han väl spet- sat öronen, men han hade inte ändrat en min. En skarp iakttagare hade dock kan- ske i hans ögon kunnat utläsa något som liknade förväntan eller förhoppning, ja, kanske triumf. Men nu blev även han smittad av upp- ståndelsen. Han lämnade telegrafappa- raten åt sitt öde, tog fram sin kikare och spanade ut i rymden. Efter en stund lät han kikaren sjunka. Missräkning avspeglade sig i hans drag, ty han hade icke fått se, vad han väntat. + tornstationen satte professor Läding- hausen sig tillrätta i en länstol och tände sin slocknade cigarr. — Nu har vii alla fall fått kontroll på herrskapet igen, sade han till dr Thiessen. — Det hade just varit snyggt, om de redan vid den första flygningen givit sig iväg ut i världsrymden. Thiessen ryckte på axlarna. — Över- svallande dådkraft hos Hegemiller. Jag är inte alls förvånad. — Men jag är förvånad över, att inte Grabbe höll ögonen på honom genast, dr Thiessen. — Det var ju bara två minuter, för- sökte Thiessen att urskulda chefingen- TÄLTET av Pappersduk till det billiga Priset Kr. 11,50 Har fördelen att vara absolut vattentätt och freda för mygg samt sover man gott i mörkret då tältet är stängt. Monteras utan snören och öglor varigenom svaga punkter bort- faller. A/B SVENSKA TÄLT VÄSTERVIK Sthims.-repr. tel. 43 55 31 Finnes i alla järn- o. sportaffärer HÄSSLEHOLMS TEKNISKA SKOLA KOMMUNAL LÄROANSTALT UNDER STATENS INSPEKTION Nya kurser börja den 1 okt. Statsstipendier upp till 45 kr. pr mån. Fackavdelnin- gar för maskinteknik (inkl. motorteknik), elektroteknik, husbyggnadskonst samt väg- & vattenbyggnad med kurser om 2, 3 och 5 terminer. Värme- och sanitetsteknisk kurs (714 mån.). Yrkeskurs för el. installa- veckor). törer (B-kurs) börjar 10 jan. Nya lokaler med mod. Progr. gratis, då denna tidn. nämnes. Vägmästarekurs (40 laborat. Platsförmedling. (m Små levnadskostnader. TEKNIK för ALLA 19