358 brytningar. Nu, efter sin examen, hade han tid att fullfölja denna föresats, och till att så göra hade han ytterligare ett skäl i den osäkerhet, hvari han ännu befann sig beträffande val af lefnadsbana. Därför när han vid sina uppvaktningar hos rektor och inspektor i bör j an af höstterminen tillfrågas hvad han nu tänker slå sig på, svarar han: — På finskan, att börja med. Och så tillägges: »Obs. Det är lättaste utvägen att undkomma alla slika frågor, vid hvilka jag råkar i bryderi för svaret. Så gärna kunde jag fråga: Herr professor, hvad tänker jag nu bli? Och hvad skulle professorn svara därtill?» Alltså börjar han nu sina finska studier med Kultala, den första skrift finska litteratursällskapet utgaf och hvilken af faderns medarbetare Keckman bearbetats efter Zschokkes Das Goldmacherdorf. Han finner skildringen i denna bok vara »så mästerligen införlifvad med det finska folklynnet, att den troligen, som folkskrift betraktad, öfverträffar originalet». Och man kan med allt skäl antaga, att intresset för boken ytterligare ökades då han samtidigt läste Almqvists folkskrifter och kunde glädjas öfver att Finland hade att uppvisa någonting i samma stil. På samma sätt kan man finna det högeligen sannolikt att Topelius, likasom många andra unga på hans tid, fann sig starkt tilltalad af Almqvists kraftiga uttalanden, i Svenska fattigdomens betydelse, rörande den bildade klassens brist på förståelse för den anda som lefde hos folket. Om detta kunde sägas i Sverige, där dock herrskap och allmoge talade samma språk, huru mycket mer då i Finland!