Nykarleby kyrka. 34. Den stora frågan. Om än sålnnda »den svartgröna sommaren» 1842 för Topelius medfört klarhet i förhållandet till hans hjärtas utvalda, så låg dock icke därmed lefnadsstigen genast jämn och odeladt ljus för de två som nu funnit hvarandra. Först tre år senare kunde de sätta eget bo. Och under dessa år af väntan fingo fästman och fästmö i rikt mått pröfva äfven lifvets disharmoniska sidor. Men dessa erfarenheter voro egnade att verka starkt utvecklande på bägges karaktär, och på samma gång lärde de sig allt bättre förstå hvarandra. Bandet dem emellan, knutet med stark känsla af lifvets allvar, som de pröfvat hvar för sig, blef nu blott allt fastare genom samfält burna bekymmer och genomkämpade konflikter.