Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - IV. Séjour à Tobolsk. — Une noce russe. — Baptême d’une juive, etc.
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VOYAGE EN SIBÉRIE, 139
belle dame russe nommée Schukoffsky, et un-docteur
en médecine, M. Albert, Hanovrien de naissance, le
rituel ne permettant pas aux parents juifs de la jeune
fille d’assister à la cérémonie. D’ailleurs ils n’au
raient pas voulu probablement être témoins d’un acte
aussi regrettable à leurs yeux. Après les prières et les
chants, qui se prolongèrent pendantun quart d’heure,
la néophyte reçut de madame Schukoffsky une belle
chemise de chrétienne en fine mousseline blanche,
avec un large ruban roseflottant sur ses épaules, et des
tinée à remplacer immédiatement le léger vêtement
en usage chez les juifs; puis les deux popes se placè
rent devant elle, et ce changement de toilette s’opéra
sans difficulté. Avec un peu d’adresse, la chose peut
se faire sans blesser la décence et sans qu’il soit né
cessaire d’avoir des popes pour paravent. La jeune
fille était, du reste, entourée d’un demi-cercle de
spectateurs, de sorte que les popes ne lui offraient
qu’un abri insuffisant. On eut enfin l’attention de lui
faire passer des souliers. On lui lut ensuite une espèce
de profession de foi qu’elle répéta, puis elle marmota
rapidement quelques prières, et se servit de l’ancien
dialecte slavon, qui est la langue de l’Église en Russie.
Ces diverses évolutions, accompagnées de chants,
durèrent bien un quart d’heure.
Dans le chœur se trouvait une grande cuve rem
plie d’eau, au bord de laquelle étaient attachées
quatre bougies blanches allumées; du côté gauche
était un escabeau dont la destination se devinait;
je vis bien que la malheureuse devait être plongée.
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