fortrolige venn, som visste om hemmeligheten. Hun svarte: «Sannelig, jeg ser at Gud åpenbarer menneskenes hemmeligheter for Dem; og derfor vil jeg ikke nekte mine for Dem. Det er sant, i min ungdom elsket jeg høit just den ulykkelige som det sies min mann har tatt livet av; for hans død rinner mine tårer så rikelig. Før han reiste bort, viste jeg mig nok streng og uvennlig mot ham; men hverken skilsmissen eller hans langvarige fravær eller hans ulykkelige død har kunnet tilintetgjøre hans billede i mitt hjerte.» Pilegrimen svarte: «Ikke den ulykkelige unge mann som nu er drept, har De elsket, men Tedaldo Elisei. Si mig nu, hvad var grunnen til at De blev vred på ham? Krenket han Dem noen- gang?» «Nei,» sa damen, «han krenket mig så visst aldri. Det var en forbannet prest som fikk mig til å vise mig kald og fremmed mot ham. Jeg gikk engang til skrifte for denne presten og fortalte da også om min kjærlighet til Tedaldo. Han gjorde da sånt ståk og styr for dette at jeg føler angst for det ennu. Han sa, at holdt jeg ikke op, för jeg lukt til helvetes avgrunn og ildpinsler, ja lukt i djevelens gap. Jeg blev svært forskrekket, og bestemte mig til å vise fra mig Tedaldos tilnærmelser, og for å undgå fristelsen vilde jeg ikke ta imot noe brev eller bud fra han mer. Enda tror jeg nok at hadde han holdt ut istedenfor å dra sin vei i fortvi- lelse, hadde jeg sikkert opgitt den hårde beslutningen min; jeg hadde ikke kunnet se på at han fortærtes som sne for sol; for jeg hadde ikke større attrå efter noe på jorden enn efter ham.» Pilegrimen sa da: «Madonna, dette er just den synd, og bare den synd, som gjør at De lider all denne kummer. Jeg vet godt at Tedaldo ikke på noen måte tvang Dem til å unne ham Deres elskov. Da De blev glad i ham, gjorde De det av egen fri vilje, d