visst,» svarte presten, «og vi gjør det bedre enn andre mannfolk. Og hvorfor ikke? Jeg sier dig at vi gjør langt bedre arbeid; og vet du hvorfor? Jo, for vi maler med dammen full av vann. Du skal sannelig ikke tape på det, om du bare tier og lar mig få min vilje.» «Men,» svarte Belcolore, «hvad nytte kan jeg ha av det? Dere er da alle sammen gjerrigere enn den vonde selv.» Da sa presten: «Jeg vet ikke det. Be om det du vil, et par fine sko eller et pannebånd eller et vakkert stykke fint tøi.» «Usj bevars» svarte Belcolore; «sånne saker har jeg nok av før. Men har De mig så kjær, hvorfor gjør De mig ikke da en tjeneste som jeg skulde gå med på hvad De vil for?» «Si bare hvad du ønsker,» sa presten, «så skal jeg gjerne gjøre det.» Da svarte Belcolore: «På lørdag må jeg til Firenze og levere garn jeg har spunnet; da må jeg få reparert rokken min også. Lån mig fem lire da, så jeg kan løse inn hos pantelåneren den mørkeblå kåpen min og søndagsbeltet mitt som jeg hadde med 1 medgiften min. De ser da jeg hverken kan gå 1 kirken eller andre steder det er noe gildt, så lenge jeg ikke har de sakene. Jeg vet De har de pengene, og siden skal jeg alltid gjøre det De bare vil.» «Så sant Gud være mig nådig,» svarte presten, «eg har ikke pengene på mig; men tro mig, før lørdagen skal jeg heller enn gjerne ordne det sånn at du får dem.» «Ja,» svarte Belcolore, «dere lover godt alle sammen, og siden holder dere det ikke det slag. Tror De kanskje De får gjøre med mig som De gjorde med Biliuzza? Hun fikk fint gå hjem med tomme nøtter, hun. Nei, Guds død om De får! Hun blev ellers en tøite efterpå også. Har De ikke pengene, så får De gå og hente dem.» «Å,» sa presten, «la mig ikke gå like hjem til mig! Du ser da at nu er det et godhøve; ingen er her, og kanskje er her både den I75