upplocka små stenar och musslor, dem hafsvågorna kastat upp på land, och liksom barn gemensamt förlusta sig med dem, sedan de nyss förut uppstått från de många och mödosamma arbeten, hvilka de underkastade sig för att uttänka och anordna, hvad som kunde lända till statens bästa. Så lär äfven du oaktadt din stora dygd, då du, såsom vi förnummit, från olika sidor är öfverhopad af mångahanda, till en del obehagliga göromål, behöfva på förståndigt sätt söka någon vederqvickelse i passande nöjen, som förmå åter upplifva de tröttade lifsandarne. Måhända, har du på din nuvarande vistelseort icke i tillräckligt mått till hands medlen för en förströelse, som kunde muntra dig utan ansträngning. Derföre skicka vi dig med detta bref ett litet och lätt tidsfördrif, men som likväl skall förmå att för någon gång skingra de ledsamma tankarne, och bedja dig i största ödmjukhet, att du måtte läsa den lilla boken med samma tänkesätt, hvarmed vi till vår egen ro nedskrifvit den för dig. Från Neapel den 15 Maj 1349. S. 6. Jag säger etc. Denna förfärliga pest härjade hela Europa och äfven (1350) vårt fädernesland, der den benämndes Digerdöden. Man har allmänt och alltid beundrat Boccaccios beskrifning för sin noggrannhet och åskådlighet, men tillika ofta påstått den vara en härmning af Thukydides' skildring af pesten i Athen år 430 f. Chr. (II, 47—54 cap.). Men utom några spridda drag, som i sjelfva verket vid dylika händelser alltid torde förefinnas, visa båda beskrifningarna ingenting gemensamt. Vid jemnförelse märker man genast, huru den ene blott i förbigående omnämner en för hans ämne oväsentlig tilldragelse, medan den andre med vältalarens och epikerns hela förkärlek skildrar en händelse, som utgör den basis, på hvilken hans arbete ytterst hvilar. Dessutom (och detta är